Вениамин Смехов

Вениамин Смехов — советский и российский актер, режиссер, сценарист и писатель. В разные годы работал в Куйбышевском драматическом театре, «Современнике» и Театре на Таганке, с которым была связана большая часть его сценической карьеры. Широкую известность Смехову принесла роль Атоса в телефильме «Д’Артаньян и три мушкетера» и его продолжениях.

Ранние годы, родители, образование

Вениамин Смехов родился 10 августа 1940 года в Москве. Его отец Борис Моисеевич Смехов был экономистом, доктором экономических наук и профессором. До войны он работал в Госплане СССР, а после возвращения с фронта преподавал в Московском институте народного хозяйства имени Г. В. Плеханова. Мать, Мария Львовна Шварцбург, была врачом-терапевтом, позднее заведовала терапевтическим отделением московской поликлиники.

В интервью «Татар-информ» Смехов рассказывал, что после начала Великой Отечественной войны вместе с матерью эвакуировался в поселок Красный Ключ между Чистополем и Елабугой. Борис Смехов остался в Москве, а затем добровольцем ушел на фронт, хотя как сотрудник Госплана имел бронь. Мария Шварцбург к началу войны окончила два курса медицинского института. В эвакуации она обслуживала семьи сотрудников Госплана и раненых. В конце 1943 года мать и сын вернулись в Москву.

Отец вернулся с фронта в начале осени 1945 года. В автобиографическом рассказе, записанном журналом «7 дней», Смехов вспоминал, что не узнал его и принял за своего дядю. После войны семья жила в 16-метровой комнате на 2-й Мещанской улице, ныне улице Гиляровского. Там размещались родители Смехова, он сам, его младшая сестра Галина и их няня.

В Москве Смехов учился в мужской школе № 254, позднее ее объединили с женской школой № 253. В 12 лет он записался в драматический кружок при Дворце пионеров Дзержинского района. Кружком руководила актриса и педагог Варвара Стручкова, в его работе также участвовал Ролан Быков. В 1956 году Смехов сыграл Евгения Онегина в любительской постановке.

Актер рассказывал в интервью Jewish.ru, что с детства задумывался о поступлении в литинститут, на журфак или филфак. Кроме того, он отмечал, что долгие годы «ужасно стеснялся чужого внимания и не выносил, когда на него смотрят». «Вообще не понимаю, как стал актером», — отмечал он.

В девятом классе Смехов выступил на праздничном концерте в поликлинике, где работала его мать, вместе со студентами выпускного курса Школы-студии МХАТ Михаилом Козаковым и Евгением Евстигнеевым. Смехов читал Антона Чехова, а Козаков и Евстигнеев показали отрывок из дипломного спектакля «Глубокая разведка». По воспоминаниям актера, их выступление произвело на него такое впечатление, что через год он подал документы в Школу-студию МХАТ и Театральное училище имени Б. В. Щукина.

На вступительном экзамене в Щукинском училище Смехов прочитал стихотворение Владимира Маяковского «Необычайное приключение, бывшее с Владимиром Маяковским летом на даче» и поступил на курс Владимира Этуша.

На первом курсе Смехов на занятиях по актерскому мастерству из-за застенчивости терялся на сцене и не мог свободно работать перед аудиторией. После летней сессии 1958 года Этуш предложил ему сменить профессию и «пойти в математики», но театральная кафедра разрешила продолжить занятия в статусе вольнослушателя.

Весь второй курс, по словам Смехова, он работал над собой и на показах продемонстрировал «целую канонаду наивности и непосредственности, а также эмоциональности, смелости и решительности», за что удостоился самой высокой оценки. «Этуш, довольный развитием моего личного сюжета — от робости до правильной актерской наглости, был справедлив», — отмечал актер.

Вениамин Смехов окончил Щукинское училище в 1961 году.

Театральная деятельность

Актерская карьера

После окончания театрального училища Вениамин Смехов был направлен в Куйбышевский драматический театр имени М. Горького. По словам актера, после выпуска его приглашали в три московских театра, однако он решил уехать в провинцию и выбрал Куйбышев. Свое решение актер объяснял увлечением современной русской прозой — произведениями Анатолия Гладилина, Василия Аксенова и Анатолия Кузнецова. За один сезон Смехов, по его подсчетам, сыграл в девяти спектаклях, в пяти из них — главные роли, а также участвовал в пяти радиопостановках.

В Куйбышевском драмтеатре Смехов сыграл Бориса Светлова в «Рядом — человек», лейтенанта Юру в «Осторожно, листопад!», Парадизова в «Деле Артамоновых», Алексея Достигаева в «Егоре Булычове и других», журналиста Валерия Калитина в «Звездных ночах», Кэтсби в «Ричарде III» и Лелло Мескиари в «Опаленных жизнью». Осенью 1962 года актер вернулся в Москву.

В 1962 году Смехова приняли в Московский театр драмы и комедии. К тому времени он был разочарован результатами первого профессионального сезона и, по собственному признанию, собирался уйти из театра в журналистику или литературу. До прихода Юрия Любимова Смехов работал, в частности, с Петром Фоменко. В спектакле «Микрорайон» он играл Агитатора, а в не выпущенной постановке «Даешь Америку!» репетировал одного из двух Колумбов вместе с Алексеем Эйбоженко. По воспоминаниям Смехова, Фоменко постоянно пересматривал уже найденные решения и заново выстраивал сцены вместе с актерами.

В 1964 году главным режиссером Московского театра драмы и комедии стал Юрий Любимов. 23 апреля он представил «Доброго человека из Сезуана» Бертольта Брехта, в котором Смехов сыграл Третьего бога. Спектакль открыл новый этап в истории коллектива, вскоре получившего название Театра драмы и комедии на Таганке.

По словам Смехова, театр работал «по законам студии»: Любимов не признавал постоянного деления труппы на премьеров и исполнителей второстепенных ролей, поэтому актеры чередовали крупные работы с эпизодами. В феврале 1965 года Смехов участвовал в поэтической композиции «Антимиры» по произведениям Андрея Вознесенского. В спектакле «Десять дней, которые потрясли мир» он исполнял несколько эпизодических ролей, в том числе сенаторов, министров и прохожих, а в композиции «Павшие и живые» читал стихотворение Константина Симонова «Жди меня». В «Жизни Галилея», премьера которой состоялась в 1966 году, Смехов играл куратора Падуанского университета Приули и кардинала Беллармина.

В «Тартюфе» Мольера Смехов играл Клеанта, в спектакле «Час пик», поставленном Любимовым в 1969 году по произведению Ежи Ставинского, актер исполнил роль Кшиштофа Максимовича. В «Гамлете», премьера которого состоялась в 1971 году, он выходил на сцену в ролях короля Клавдия и Призрака отца Гамлета. В спектакле «Пристегните ремни» играл корреспондента радио и телевидения Геру и Шалаева.

В 1977 году Смехов сыграл Воланда в «Мастере и Маргарите», поставленной Любимовым. В интервью «Российской газете» он вспоминал, что долго не мог найти сценическое решение роли. Тогда Любимов предложил ему вспомнить драматурга Николая Эрдмана, которого актер знал лично. Смехов начал копировать его речь и характерное заикание, но режиссер остановил внешнее подражание. По замыслу Любимова, от Эрдмана следовало взять другое — тон человека, которому понятны устройство жизни и мотивы окружающих и которого поэтому трудно чем-либо удивить. Именно этот подтекст Смехов перенес в образ Воланда.

В последующие годы Смехов играл Плюшкина в «Ревизской сказке» по произведениям Николая Гоголя и Глебова в «Доме на набережной» по повести Юрия Трифонова. Помимо драматических спектаклей, он участвовал в поэтических композициях «Под кожей статуи Свободы» и спектакле-концерте «В поисках жанра». По воспоминаниям актера, в наиболее загруженные периоды он выходил на сцену до 30 раз в месяц. Актер рассказывал, что Андрей Миронов не поверил этой цифре, потому что в Театре сатиры высокой нагрузкой считались и десять спектаклей в месяц.

Спектакль Юрия Любимова «Владимир Высоцкий», в котором участвовал Смехов, был показан только один раз, 25 июля 1981 года, в годовщину смерти Владимира Высоцкого, а затем запрещен. Под запрет по цензурным соображениям в 1982-м попал «Борис Годунов», через два года изъяли из репертуара «Дом на набережной».

В 1984 году находившегося в Лондоне Юрия Любимова, который годом ранее уехал туда ставить «Преступление и наказание», сняли с должности художественного руководителя Таганки, и театр возглавил Анатолий Эфрос. Смехов сыграл Барона в поставленном Эфросом спектакле «На дне», но затем вместе с Леонидом Филатовым и Виталием Шаповаловым отказался продолжать работу с новым руководителем и перешел в «Современник».

В труппе «Современника» Смехов проработал два сезона. Он сыграл Людовика Великого в «Кабале святош» Мольера в постановке Игоря Кваши, Кирилла в «Близнеце» Михаила Рощина, поставленном Галиной Волчек, и Вадима в «Восточной трибуне» Александра Галина в постановке Леонида Хейфеца. Он также участвовал в творческом вечере артистов театра «Дилетанты», премьера которого состоялась 1 декабря 1987 года.

В 1987 году Смехов вернулся в труппу Театра на Таганке. В следующем году театр официально выпустил ранее запрещенные постановки «Владимир Высоцкий» и «Борис Годунов». В 1990 году состоялась премьера «Самоубийцы» по пьесе Николая Эрдмана, где актер играл Аристарха Доминиковича Голощапова. В этот период он также продолжал участвовать в восстановленных постановках прежнего репертуара.

В 1998 году Смехов покинул труппу Театра на Таганке. В сентябре 2011 года он вновь сыграл Воланда в спектакле «Мастер и Маргарита», посвященном памяти Всеволода Соболева, актера, почти полвека служившего в Театре на Таганке и также исполнявшего эту роль. После спектакля появились слухи о возвращении актера на Таганку, однако Смехов заявил, что выступление было разовым и больше на сцену театра он выходить не собирается. Еще раз к роли Воланда он вернулся в апреле 2014 года, когда Таганка отмечала свое 50-летие.

В 2012 году в «Политеатре» Вениамин Смехов вместе с Алисой Хазановой сыграл в поставленных Эдуардом Бояковым «Волнах» по рассказам Владимира Сорокина, а затем представил поэтический моноспектакль «Память места». В 2013 году он участвовал в спектакле «Нет лет» по произведениям Евгения Евтушенко на Таганке, а в 2015 году вышел на сцену в «Флейте-позвоночнике» по произведениям Владимира Маяковского.

В 2016 году в «Гоголь-центре» Смехов сыграл Бориса Пастернака в спектакле Максима Диденко «Пастернак. Сестра моя — жизнь». Год спустя он участвовал в другой постановке Диденко — «Десять дней, которые потрясли мир», выпущенной в Музее Москвы к столетию Юрия Любимова. В 2019 году в Театре Наций актер исполнил роль пастора Паскуаля Андерсена в поставленной Виктором Рыжаковым «Иранской конференции» по пьесе Ивана Вырыпаева (признан в России иноагентом).

В 2022 году Вениамин Смехов участвовал в спектакле Саввы Савельева «Берегите ваши лица» в «Гоголь-центре», вернувшись к материалу постановки Юрия Любимова, в которой играл на Таганке в 1970 году.

В 2023 году он начал играть Ники в спектакле Данила Чащина «Последнее лето» в «Театре Наций», а затем вошел в постановку Black & Simpson театра «Практика», где исполняет роль Гектора Блэка. В 2026 году к этим работам добавилась роль Петра Сорина в «Чайке» Антона Чехова, поставленной Владиславом Наставшевым.

Театральная режиссура

Первые навыки театральной режиссуры Вениамин Смехов получил в Театре на Таганке. В 1967 году он вместе с Юрием Любимовым подготовил поэтическую композицию «Послушайте!» по произведениям Владимира Маяковского. В 1990 году Смехов вместе с Борисом Глаголиным работал сорежиссером «Самоубийцы» Николая Эрдмана, поставленного Любимовым на Таганке.

Одной из первых самостоятельных работ Смехова стала постановка «Диксиленд» по пьесе Анатолия Брежнева в таллинском Молодежном театре Noorsooteater в начале 1980-х годов. Первоначально театр предложил поставить спектакль на эстонском языке Сергею Юрскому, но тот отказался и рекомендовал обратиться к Смехову. Режиссер вспоминал, что актеры плохо разговаривали по-русски и поэтому редко вступали с ним в спор на репетициях.

В 1991 году Смехов дебютировал как режиссер оперы, поставив «Любовь к трем апельсинам» Сергея Прокофьева в городском театре Аахена. Предложение поступило от руководителя театра Клауса Шульца, а сценографию создавал Давид Боровский, с которым Смехов работал на Таганке. Для постановки он придумал принцип «спектакля в спектакле»: предыдущее представление условно завершалось, но актеры оставались в тех же декорациях и начинали играть новый спектакль.

«Я понимал, что ответственность колоссальная — отвечать за премьеру большого спектакля, да еще и за границей. Но понимал и то, что эта опера Прокофьева — сложная, авангардная, очень непривычная для сторонников канонов классической музыки. Так что та первая постановка, конечно, оказалась насилием над моим опытом — и жизненным, и режиссерским», — вспоминал режиссер позднее.

После премьеры в Аахене Смехов получил новые приглашения от европейских оперных театров. В 1993 году он поставил «Дона Паскуале» Гаэтано Доницетти в Рококотеатре Шветцингенского дворца, годом позже повторил постановку в Мангейме, а затем перенес ее в Мюнхен. В числе следующих работ были «Кампьелло» Эрманно Вольфа-Феррари в мюнхенском Гертнерплац-театре и «Пиковая дама» Петра Чайковского в Праге, «Фальстаф» Джузеппе Верди в Любеке и «Трагедия Кармен» Жоржа Бизе и Мариуса Констана в Аахене.

Позднее режиссер вновь обратился к двум последним произведениям в Национальном Моравско-Силезском театре в Остраве: в 2006 году там вышел его «Фальстаф», а в 2007-м — «Трагедия Кармен».

В России Смехов оперу так и не поставил. В интервью «Учительской газете» он говорил, что собирался работать над «Травиатой» в московской «Новой опере», но посчитал более привлекательным предложение поставить «Фальстафа» в Любеке.

Параллельно Смехов ставил за границей драматические спектакли. В 1993 году в иерусалимском театре «Хан» он выпустил «Дон Кихота» по пьесе Михаила Булгакова, а в Хайфе поставил на иврите собственную музыкальную сказку «Али-Баба».

В 1995 году в чикагской Lookingglass Theatre Company вышел его «Голый король» по Евгению Шварцу. В декабре того же года в Драматическом театре имени В.Ф. Комиссаржевской в Санкт-Петербурге состоялась премьера «Горячего сердца» Александра Островского в постановке Вениамина Смехова.

В 1999 году Смехов поставил на английском языке «Самоубийцу» Николая Эрдмана в университете Канзаса. В начале 2000-х он также провел несколько мастер-классов в американских университетах, однако позднее уточнял, что постоянным преподаванием не занимался.

В 2000 году во Франции Смехов поставил спектакль «Две сестры. Лиля и Эльза», в основу которого легла переписка Лили Брик и Эльзы Триоле. Проект был создан театрами «Жиптис» из Марселя и «Ле Феникс» из Валансьена. В 2001 году постановку привезли в Москву и показали в зарубежной программе Всемирной театральной олимпиады.

В 2004 году режиссер обратился к «Красавцу-мужчине» Островского, которым омский «Пятый театр» открыл новый сезон.

В 2006 году Смехов выпустил в «Мастерской Петра Фоменко» спектакль «Прости нас, Жан-Батист! (Журден-Журден)». В том же году он поставил в Российском академическом молодежном театре «Самоубийцу» Николая Эрдмана, вновь обратившись к пьесе, над которой ранее работал на Таганке.

В 2013 году Смехов поставил на Таганке поэтический спектакль «Нет лет» по произведениям Евгения Евтушенко. Евтушенко предложил материал, а руководивший театром Валерий Золотухин пригласил Смехова заняться постановкой. В спектакле участвовали актеры разных поколений Таганки.

Следующей режиссерской работой Смехова на Таганке стала «Флейта-позвоночник» по стихам и письмам Маяковского. Предпремьерный показ прошел 16 ноября 2015 года в римском театре Sala Umberto, московская премьера состоялась 24 декабря.

В сентябре 2019 года в лондонской Lilian Baylis Studio режиссер представил детский спектакль «Королевский бутерброд» по стихотворениям Самуила Маршака. В том же году в Большом зале Санкт-Петербургской филармонии был показан его литературно-музыкальный спектакль «Веселое имя — Пушкин», созданный к 220-летию со дня рождения поэта.

В мае 2026 года в Хайфе состоялась премьера постановки Вениамина Смехова «Иов» по роману Йозефа Рота, соединившей драматический и кукольный театр, музыку и видео.

Кино и телевидение

Роли в кино и на телевидении

Вениамин Смехов уже в ранний период актерской карьеры относился к кино как к занятию, второстепенному по сравнению с театром. Он вспоминал, что подшучивал над Владимиром Высоцким и Валерием Золотухиным из-за их стремления сниматься: «Вы в таком театре, у такого режиссера, у вас такие роли, такие зрители, а вас все время мучает тема приглашений в очередную, как говорил Любимов, киношку».

В кино Смехова привел именно Владимир Высоцкий. В военной драме Евгения Карелова «Служили два товарища» Высоцкий играл белогвардейского офицера Александра Брусенцова. По его предложению сценаристы Юлий Дунский и Валерий Фрид добавили в сюжетную линию еще одного персонажа — товарища Брусенцова, барона Краузе. Роль получил Смехов. Фильм вышел на экраны в 1968 году.

В середине 1970-х Смехов исполнил главную роль Смока Беллью в трехсерийном телефильме Раймондаса Вабаласа «Смок и Малыш» по рассказам Джека Лондона. Малыша сыграл Гедиминас Гирдвайнис. В 1979 году Смехов снялся в картине Николая Лебедева и Эрнеста Ясана «В моей смерти прошу винить Клаву К.», где сыграл дядю Севу. В этот же период он работал с закадровым текстом и озвучиванием: его голос звучал в фильмах «Поздний ребенок», «Агония», «Человек, которому везло», а также в мультсериалах «Волшебник Изумрудного города» и «Приключения капитана Врунгеля».

Самой известной киноролью Вениамина Смехова стал Атос в трехсерийном телефильме Георгия Юнгвальда-Хилькевича «Д’Артаньян и три мушкетера», впервые показанном по телевидению в декабре 1979-го. Смехов вспоминал на портале «Культура.РФ», что режиссер предложил ему роль без проб. «Чтобы измена театру не выглядела слишком явной, я объяснился шутя: «Ролями я, сам знаешь, Юра, сыт и к кинематографу отношения не меняю, а согласие даю по двум причинам: мне надоели упреки наших друзей, ушибленных кинославой Высоцкого и Золотухина, а во-вторых, надоела книжка Дюма-отца в руках у моей дочки Лены. Она зачитала ее до дыр, я буду у тебя сниматься и тем самым надеюсь прекратить безобразие», — рассказал он.

После телевизионной премьеры Атос стал основным экранным образом Смехова. Сам актер связывал результат с работой режиссера и создателей музыкальной части фильма. «Для десятков и сотен миллионов я попал в эту ассоциацию — Атос», — говорил он «Российской газете».

Смехов связывал успех фильма с точным актерским выбором Георгия Юнгвальда-Хилькевича: режиссер, по его словам, «попал» в каждого исполнителя. При этом «настоящими четырьмя мушкетерами» актер называл сценариста Марка Розовского, поэта Юрия Ряшенцева, композитора Максима Дунаевского и оператора Александра Полынникова, а пятым — самого режиссера.

По просьбе Юнгвальда-Хилькевича актер написал слова песни Миледи, которую исполнила Маргарита Терехова. При этом в титрах автором стихов ко всем песням фильма был указан Юрий Ряшенцев, который потребовал указать, что «Песня Миледи» принадлежит другому автору, но получил отказ. После этого Ряшенцев и сценарист Марк Розовский обратились в суд и выиграли процесс, однако титры картины так и остались без изменений. Смехов позднее говорил, что не знал о конфликте режиссера с авторами фильма и чувствовал себя неловко перед Ряшенцевым.

К роли графа де Ла Фер Смехов вернулся в картинах «Мушкетеры двадцать лет спустя» и «Тайна королевы Анны, или Мушкетеры тридцать лет спустя», вышедших в начале 1990-х. В 2009 году состоялась премьера фильма «Возвращение мушкетеров, или Сокровища кардинала Мазарини», в котором вновь снялись Смехов, Михаил Боярский, Валентин Смирнитский и Игорь Старыгин.

В 1983 году Смехов снялся у Александра Митты в совместной советско-чехословацко-румынской картине «Сказка странствий», где сыграл Дон Кихота — не героя Сервантеса, а придуманного для фильма рыцаря, уже победившего Дракона. В телеспектакле «Месье Ленуар, который…» его персонажем стал Виктор, сын главы семейства Поля-Альбера Ленуара, а в фильме Владимира Басова «Семь криков в океане» — пассажир лайнера, барон Порто.

В 1990 году Смехов сыграл кюре Максимена в детективной комедии Алексея Коренева «Ловушка для одинокого мужчины». Позднее актер отмечал, что эта картина нравилась ему «ничуть не меньше» «Мушкетеров». В начале 1990-х он также снялся в другом фильме Коренева — «Дура», в «Ключе» Павла Чухрая и мелодраме «Завтрак с видом на Эльбрус» Николая Малецкого.

В 2000–2010-х годах Смехов снимался преимущественно в телевизионных проектах. В «Монтекристо» он сыграл Илью Орлова — одного из центральных отрицательных персонажей, которого называл «харизматическим злодеем», а в историческом сериале «Контригра» — барона фон Либенфельса, дядю бывшего офицера СС Олофа фон Либенфельса. «Мне нравится играть что угодно, и чем это будет дальше от привычного — тем интереснее», — говорил актер в интервью «Ленте.ру». В этот период он также появился в сериалах «Бальзаковский возраст, или Все мужики сво…», «Предлагаемые обстоятельства» и «Фурцева. Легенда о Екатерине».

В дальнейшем Смехов снялся в картинах «Продавец игрушек» Юрия Васильева и «Мафия: Игра на выживание» Сарика Андреасяна, а также в сериалах «Кости» и «Царевна Лягушкина». В драме Юлии Колесник «Земля Эльзы» Смехов исполнил главную мужскую роль — бывшего учителя географии Леонида. Его партнершей стала Ирина Печерникова, для которой картина оказалась последней работой в кино.

В 2020 году Смехов называл «Землю Эльзы» своей главной работой в кинематографе на тот момент. На фестивале экранизаций «Читка» Вениамин Смехов и Ирина Печерникова получили специальный диплом «За самый пронзительный актерский дуэт». После выхода «Земля Эльзы» была отмечена призом «Российской газеты» на фестивале «Амурская осень».

После «Земли Эльзы» Смехов сыграл покровителя Джакомо Казановы Маттео Брагадина в сериале «Казанова в России. Тайная миссия», Глебова в одной из серий «Пассажиров» и Вальтера Придда в фильме «Этерна: Часть первая». В документальном проекте «Сахаров просит слова» он озвучил академика Андрея Сахарова.

В 2024 году Смехов вместе с Натальей Варлей снялся в короткометражном фильме Полины Лиске «Незабудки». Они сыграли пожилых супругов, жизнь которых изменилась после того, как у героя Смехова диагностировали болезнь Альцгеймера. В том же году Смехов исполнил центральную роль профессора Бориса Леонтьевича в камерной драме Дениса Ретрова «Назначение».

Сценарная и режиссерская работа

С 1967 года Вениамин Смехов работал внештатным режиссером на телевидении, в 1971 году снял фильм-спектакль «Первые песни — последние песни» по стихам, письмам и дневникам Николая Некрасова. По его воспоминаниям, передачу показали один раз, после чего запретили. Писатель Владимир Тендряков предположил, что цензоров насторожила сама фамилия Некрасов: в тот период она прежде всего ассоциировалась с находившимся в опале писателем Виктором Некрасовым. Смехов вспоминал, что из-за этого и сам, говоря о работе, подчеркнуто уточнял: «о Николае Алексеевиче Некрасове».

В 1972 году он выступил режиссером и исполнителем литературной композиции «Волшебник из Шираза» по поэзии Хафиза, а в 1973-м поставил «Фредерика Моро» по мотивам романа Гюстава Флобера «Воспитание чувств», где главную роль сыграл Леонид Филатов.

В начале 1980-х Вениамин Смехов написал сценарий и тексты песен музыкального аудиоспектакля «Али-Баба и сорок разбойников». Сам автор называл его пародией на «Шахерезаду». Музыку сочинили Виктор Берковский и Сергей Никитин, Али-Бабу сыграл Олег Табаков, Касыма — Сергей Юрский, атамана Хасана — Армен Джигарханян, а Смехов исполнил роль сапожника Мустафы. Выпущенная в 1981 году фирмой «Мелодия» двойная пластинка разошлась тиражом около 3 млн экземпляров. В 1983 году режиссер Олег Рябоконь снял телевизионную версию аудиопостановки с теми же основными исполнителями.

В 1982 году Смехов поставил телеспектакль «Джентльмены из Конгресса», в 1985-м — «Сорочинскую ярмарку» по Гоголю, а в 2002 году — «Лекаря поневоле» по Мольеру, где также сыграл Сганареля. В 2014 году телеканал «Культура» показал фильм-спектакль «Самоубийца», созданный Смеховым и Алексеем Горовацким по его постановке пьесы Николая Эрдмана в РАМТе.

На телеканале «Культура» выходила программа Смехова «Театр моей памяти», позднее он создал поэтические циклы «Я пришел к вам со стихами» и «Послушайте!», а также «Золотой век Таганки» о постановках Юрия Любимова. Вместе с Галиной Аксеновой Смехов работал над документальными фильмами о Марине Ладыниной, Владимире Тендрякове, поэте и фронтовике Ионе Дегене и художнике Борисе Заборове. В 2009–2011 годах он вел программы «Дело темное» на НТВ и «Таланты и поклонники» на «ТВ Центре». В 2026 году на Первом канале начал выходить его авторский подкаст «Сказки старого Атоса», построенный на воспоминаниях о театре, кино и его современниках.

Литературная работа

«У меня две профессии — литературная и театральная», — говорил Вениамин Смехов. В 1970 году журнал «Юность» опубликовал его очерк «Самое лучшее занятие в мире…» — записки молодого актера о профессии и Театре на Таганке. В 1976-м там же вышла повесть «Служенье муз не терпит суеты» об одном рабочем дне актера, а в 1986 году был издан первый сборник Смехова «В один прекрасный день».

В 1988 году вышла «Скрипка мастера», затем — «Живой, и только» о Владимире Высоцком. В «Таганке. Записках заключенного» 1992 года Смехов рассказал о работе в театре и событиях после отъезда Юрия Любимова из СССР, а в книге «Когда я был Атосом» 1999 года — о съемках «Д’Артаньяна и трех мушкетеров» и его продолжений.

«Театр моей памяти» 2002 года объединил историю Таганки с портретами Любимова, Высоцкого, Юрия Визбора, Владимира Тендрякова, Иннокентия Смоктуновского и других современников. Смехов также писал о своих ролях, постановке «Мастера и Маргариты» и работе в кино. В 2008 году был опубликован двухтомник «Та Таганка» и «В жизни так не бывает», в 2010-м дополненный третьим томом «Али-Баба и другие».

Книга «Золотой век Таганки» 2012 года была построена вокруг восьми спектаклей Юрия Любимова и включала портреты режиссера и художника Давида Боровского. В сборник «Записки на кулисах» 2016 года вошли тексты о Николае Эрдмане, Лиле Брик, Сергее Параджанове, Любимове, Высоцком, Тендрякове и других людях, с которыми Смехов работал и общался.

К 80-летию Смехова в 2020 году была издана автобиографическая книга «Жизнь в гостях». Ее восемь глав охватывают восемь десятилетий — от военного детства и учебы в Щукинском училище до работы на Таганке, зарубежных постановок и событий 2010-х годов. В 2024 году рассказ Смехова «Чудотворец» вошел в сборник современной прозы «Чудо как предчувствие».

Общественная позиция

Вениамин Смехов называл «насилием властей над театром» события 1984 года, когда находившегося за границей Юрия Любимова сняли с должности художественного руководителя, а Театр на Таганке возглавил Анатолий Эфрос. В интервью «Московскому комсомольцу» он рассказывал, что после отстранения Любимова ему предлагали государственное звание в «антилюбимовском» контексте, но он отказался.В другом интервью актер отмечал, что искусство «почти всегда находится в оппозиции к правящей власти и грехам политики».

В июле 2017 года Смехов записал видеообращение в поддержку историка Юрия Дмитриева. В октябре 2019 года актер вошел в число более 200 общественных деятелей, потребовавших обеспечить открытое и объективное рассмотрение дела Дмитриева, а в мае 2020-го подписал письмо с просьбой освободить 64-летнего историка из СИЗО из-за риска заражения коронавирусом.

В сентябре 2019 года Смехов присоединился к флешмобу «Я/Мы Павел Устинов»: его участники публиковали в социальных сетях фотографии с этим лозунгом и хештегом #свободупавлуустинову. Акцию поддержали десятки актеров и режиссеров, в том числе Сергей Безруков, Данила Козловский, Александр Петров, Елизавета Боярская, Евгений Стычкин, Евгений Цыганов и Максим Виторган.

В феврале 2021 года, после несогласованных акций сторонников Алексея Навального 23 и 31 января в Москве и Санкт-Петербурге, Вениамин Смехов подписал обращение 180 ученых, писателей и общественных деятелей. Его авторы призвали отпустить задержанных, разрешать проведение протестных акций и привести законодательство о митингах и собраниях в соответствие с Конституцией. В обращении также критиковались действия полиции и решения судов по делам участников акций.

В феврале 2021 года Смехов раскритиковал отказ московских властей продлевать контракт с художественным руководителем «Гоголь-центра» Кириллом Серебренниковым и сравнил произошедшее с давлением на любимовскую Таганку.

После начала военной операции России на Украине в феврале 2022 года актер подписал обращение деятелей театра с призывом перейти к переговорам.

В ноябре 2023 года Вениамин Смехов вошел в число деятелей культуры, попросивших изменить меру пресечения режиссеру Евгении Беркович и драматургу Светлане Петрийчук, находившимся в СИЗО. В июне 2024 года он выступил свидетелем защиты на процессе по их делу. Смехов заявил, что не увидел в спектакле «Финист Ясный Сокол» оправдания терроризма, и назвал постановку «спектаклем-предупреждением», показывающим опасность содействия террористам.

Личная жизнь

Первой женой Вениамина Смехова была Алла Смехова. Они познакомились в 1960 году в молодежном лагере, когда оба были студентами, и поженились год спустя. Алла Смехова училась в пищевом институте, но позднее работала в театре и на радио. В браке, продлившемся 19 лет, родились две дочери: Елена (1963), ставшая писателем и журналистом, и Алика (1968) — актриса и певица.

В 1979 году Смехов познакомился в Театре на Таганке с Галиной Аксеновой, приехавшей из Ленинграда на стажировку в литературную часть. В 1981 году они поженились. Аксенова — историк кино, театровед, сценарист и режиссер.

У Смехова трое внуков: Леонид — сын Елены, Артем и Макар — сыновья Алики.

Леонид Смехов — автор и ведущий программ по бизнес-риторике на MBA в ИБДА РАНХиГС, профессор-практик, автор книг «Популярная риторика» и «Говори красиво: техники публичного выступления».

Артем Смехов окончил РЭУ им. Г.В. Плеханова, после чего работал аналитиком в банке «Тинькофф» и специалистом по маркетингу и связям с общественностью в «Ростехе». С 2024 года он занимается развитием деловых партнерств в израильской компании Shenkin 40.

Макар получил образование в английской школе Аппингем. Он увлекается музыкой и в 2025 году выпустил первый трек.

Награды

• Кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» (IV степень — 2020)
• Лауреат премии фестиваля «Польская драматургия» (1970)
• Автор-лауреат газеты «Московские новости» (1999)
• Лауреат художественной премии альманаха «Петрополь» (2000)
• Лауреат Царскосельской художественной премии (2009, 2023)
• Приз «Золотой журавль» фестиваля «Амурская осень» (2012)
• Премия «За вклад в комедию» фестиваля «Улыбнись, Россия!» (2016)
• Диплом фестиваля экранизаций «Читка» (2019)
• Лауреат премии «Книжный червь» (2020)
• Лауреат Российской национальной актерской премии имени Андрея Миронова «Фигаро» в номинации «Мастер слова и сцены» (2021)
• Лауреат Премии Корша в номинации «Мастерство» (2025)

Избранные работы в театре и кино

Роли в Московском театре драмы и комедии на Таганке

• 1964 — «Добрый человек из Сезуана» — Третий бог
• 1965 — «Десять дней, которые потрясли мир» — Сенатор / Прохожий с тростью / Делегат Думы / Солдат в окопах / Министр
• 1966 — «Жизнь Галилея» — Приули, куратор Падуанского университета / Кардинал Беллармин
• 1967 — «Послушайте!» — Владимир Маяковский (Маяковский-циник)
• 1968 — «Тартюф» — Клеант
• 1969 — «Мать» — Жандармский генерал
• 1969 — «Час пик» — Кшиштоф Максимович
• 1971 — «Гамлет» — Клавдий, король Датский / Призрак отца Гамлета
• 1977 — «Мастер и Маргарита» — Воланд
• 1978 — «Ревизская сказка» — Плюшкин / Литератор из «Театрального разъезда»
• 1980 — «Дом на набережной» — Глебов
• 1984 — «На дне» — Барон
• 1990 — «Самоубийца» — Аристарх Доминикович Голощапов
• 2013 — «Нет лет» — участник группы «Ветераны»

Роли в Московском театре «Современник»

• 1985 — «Кабала святош» — Людовик Великий
• 1986 — «Близнец» — Кирилл

Роли в других театрах

• 2016 — «Пастернак. Сестра моя — жизнь» — Борис Пастернак, «Гоголь-центр»
• 2023 — Black & Simpson — Гектор Блэк, театр «Практика»
• 2023 — «Последнее лето» — Ники, Театр Наций

Режиссерские работы в драматическом театре

• 1993 — «Дон Кихот» — театр «Хан», Иерусалим
• 1993 — «Али-Баба» — Международный фестиваль детских спектаклей, Хайфа
• 1995 — «Голый король» — Lookingglass Theatre Company, Чикаго
• 1995 — «Горячее сердце» — Театр имени В.Ф. Комиссаржевской, Санкт-Петербург
• 1999 — «Самоубийца» — Канзасский университет, США
• 2000 — «Две сестры. Лиля и Эльза» — театры «Жиптис», Марсель, и «Ле Феникс», Валансьен
• 2004 — «Красавец-мужчина» — Омский государственный камерный «Пятый театр»
• 2006 — «Прости нас, Жан-Батист! (Журден-Журден)» — «Мастерская Петра Фоменко»
• 2006 — «Самоубийца» — Российский академический молодежный театр
• 2013 — «Нет лет» — Московский театр на Таганке
• 2015 — «Флейта-позвоночник» — Московский театр на Таганке
• 2019 — «Королевский бутерброд» — Lilian Baylis Studio, Лондон
• 2019 — «Веселое имя — Пушкин» — Большой зал Санкт-Петербургской филармонии имени Д.Д. Шостаковича
• 2026 — «Иов» — театр «Алеф», Хайфа

Роли в кино

• 1968 — «Служили два товарища» — барон Краузе (дебют в кино)
• 1975 — «Смок и Малыш» — Смок Беллью
• 1979 — «Д’Артаньян и три мушкетера» — Атос
• 1979 — «В моей смерти прошу винить Клаву К.» — дядя Сева
• 1983 — «Сказка странствий» — Дон Кихот
• 1983 — «Али-Баба и сорок разбойников» — Мустафа
• 1986 — «Семь криков в океане» — барон Порто
• 1988 — «Щенок» — Саша, журналист
• 1990 — «Ловушка для одинокого мужчины» — кюре Максимен
• 1992 — «Мушкетеры двадцать лет спустя» — Атос
• 2008 — «Монтекристо» — Илья Орлов
• 2009 — «Возвращение мушкетеров, или Сокровища кардинала Мазарини» — Атос
• 2011 — «Фурцева. Легенда о Екатерине» — Петр Богуславский
• 2020 — «Земля Эльзы» — Леонид
• 2024 — «Назначение» — Борис Леонтьевич
• 2024 — «Незабудки» — Юрий