Свое видение задач НАТО его генеральный секретарь Йенс Столтенберг и главнокомандующий силами альянса в Европе Филипп Бридлав изложили в программной статье, опубликованной в The Wall Street Journal. Они отметили, что после холодной войны «наступила эра свободы и демократии», которая «принесла процветание миллиардам людей».
Теперь этому порядку брошен вызов, отмечают авторы статьи, который, по их мнению, заключается в том, что «Исламское государство и другие экстремистские группировки сеют хаос и замышляют теракты от Парижа до Техаса», а Россия пренебрегает суверенитетом своих соседей.
В этот период значительной неопределенности страны НАТО объединены приверженностью доктрине коллективной обороны, которая гласит, что нападение на одного члена альянса означает нападение на всех, подчеркивают Столтенберг и Бридлав. По их словам, в быстро меняющейся обстановке блок должен быстро принимать решения и быстро их выполнять, отвечая на кибератаки киберзащитой, на дезинформацию информацией, а также демонстрируя свои возможности с помощью военных учений.
Руководители НАТО напомнили, что всего за четыре месяца были создана оперативная группа очень высокой готовности, которая уже приступила к отработке навыков взаимодействия. Направить своих военнослужащих в это соединение уже выразили готовность Франция, Германия, Италия, Польша, Испания, Турция и Великобритания.
Эта оперативная группа является частью Сил быстрого реагирования НАТО, численность которых в ближайшие месяцы будет удвоена до 30 тыс. человек, отмечается в статье. Авторы напомнили, что действия этих сил будут координировать центры, расположенные в Эстонии, Латвии, Литве, Польше, Румынии и Болгарии.
Столтенберг и Бридлав рассказали, что в проходящей сейчас серии учений «Союзный щит» принимают участие 15 тыс. военнослужащих из 22 стран. Их составляющими являются учения «Операции на Балтике», в которых задействованы 50 кораблей и более 50 единиц авиации из 17 стран, «Удар сабли», проходящие на территории Польши, Литвы, Латвии и Эстонии с участием 6 тыс. военнослужащих из 10 стран, и «Поединок на трезубцах» в Румынии.
Руководство альянса особо выделило проходящие в Польше учения «Доблестный прыжок», в которых впервые участвует передовая оперативная группа, состоящая из двух тысяч военнослужащих — чешских и нидерландских десантников, немецких и норвежских мотострелков, польского и литовского спецназа, бельгийской артиллеристов, американских вертолетчиков и венгерского подразделения по организации сотрудничества между гражданскими и военными структурами.
Серия учений «Союзный щит» показывает, что НАТО способно разместить боевые силы в любой точке территории альянса в течение нескольких дней, если возникнет кризисная ситуация или угроза союзникам, откуда бы она ни исходила, резюмируют Столтенберг и Бридлав.
Решение о создании передовой оперативной группировки в рамках сил быстрого реагирования было принято на саммите НАТО в Уэльсе в сентябре 2014 года в ответ на присоединение Крыма к России, эскалацию конфликта на востоке Украины и серии крупномасштабных учений российских вооруженных сил, продемонстрировавших их высокую мобильность.