В первые дни после аварии в Чернобыль были направлены два фотокорреспондента ТАСС — сотрудник московской редакции Валерий Зуфаров и фотожурналист киевского филиала Владимир Репик. Кроме них последствия аварии освещали фоторепортер АПН (ныне «РИА Новости») Игорь Костин и штатный фотограф ЧАЭС Анатолий Рассказов.

На этом фото через иллюминатор вертолета Репик запечатлел возведение саркофага над разрушенным четвертым энергоблоком ЧАЭС.​ Защитную конструкцию воздвигали в течение полугода, завершив постройку к ноябрю 1986 года.

Рабочий вглядывается в показания дозиметра, стоя напротив сооружаемого саркофага, 1986 год.

Фото также снято киевским корреспондентом ТАСС Владимиром Репиком. После возвращения из Чернобыля оба фотографа — Зуфаров и Репик — прошли курс лечения в одном из военных госпиталей Москвы от последствий облучения.​ В ходе работы на ЧАЭС вертолет с журналистами постоянно находился в опасной близости от разрушенного реактора, опускаясь иногда до высоты всего лишь 25 м над энергоблоком.

Валерий Зуфаров умер в апреле 1996 года, накануне 10-й годовщины аварии, от рака крови. Владимир Репик после распада СССР работал личным фотографом президентов и премьер-министров Украины, умер в 2012 году.

С 2007 года совместное предприятие французской промышленной корпорации Bouyges и итальянского концерна Vinci по заказу руководства ЧАЭС ведет строительство нового стального саркофага, который призван заменить советскую железобетонную постройку. Фотография сделана 16 апреля 2016 года.

К весне 2016 года строительство объекта практически завершилось, осталось лишь поместить арку нового саркофага над четвертым энергоблоком. 

Наблюдение за выполнением проекта осуществляет Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР). По данным организации, весь план работ по укреплению безопасности ЧАЭС будет стоить около €2,15 млрд, из них €1,5 млрд будут потрачены на строительство нового саркофага.

В зоне отчуждения Чернобыльской АЭС, она же «зона безусловного отселения».

На данный момент зона занимает площадь около 2,6 тыс. кв. км на севере Киевской области и отчасти на северо-востоке Житомирской области Украины.

За прошедшие 30 лет полностью покинутыми оказалось свыше 80 населенных пунктов на территории зоны, еще в 11 мест вернулись их прежние жители, так называемые самоселы.

Заброшенное здание детского сада в городе Припять, ноябрь 2012 года.​

Припять была основана в феврале 1970 года, параллельно с началом возведения ЧАЭС, как город для строителей и энергетиков.

К моменту аварии город состоял из пяти микрорайонов, планировалось строительство шестого микрорайона непосредственно у реки Припять.

В городе к 1986 году работало 15 детских садов — по три на каждый квартал (за исключением самого большого, третьего квартала, где было четыре детсада и самого маленького, четвертого микрорайона с двумя дошкольными учреждениями).

Основанная с нуля, Припять была образцовым городом строителей коммунизма со строгой планировкой. На каждый из микрорайонов приходилось по одной школе в середине каждого из кварталов, кроме опять же крупнейшего, третьего микрорайона с двумя школами (самый новый, пятый квартал, своей школы пока не имел). Общее число ученических мест — почти 6,8 тыс.

К концу 1985 года в Припяти жило 47,5 тыс. человек. Все они были эвакуированы 27 апреля 1986 года — через 36 часов после аварии.

По плану градостроителей на пересечении микрорайонов Припяти находилась центральная площадь города с основными культурными центрами притяжения: ресторан, гостиница, кинотеатр, бассейн, почтамт. Чуть в стороне стояло здание горисполкома.

За площадью начинался так называемый парк аттракционов с заброшенным теперь автодромом. С другой стороны парка находился кампус энергостроительного техникума.

Так называемое Рассохинское кладбище советской военной техники неподалеку от ЧАЭС. Свыше 1,3 тыс. единиц техники — вертолеты, автобусы, бульдозеры, цистерны, бронетранспортеры — использовались ликвидаторами аварии. Впоследствии «токсичные» машины были оставлены в поле у покинутого села Рассоха в 25 км к югу от ЧАЭС. Снимок сделан в ноябре 2000 года.

Последние годы Украина проводит утилизацию оставленной техники. Однако, по данным российских СМИ, эта техника может использоваться Вооруженными силами страны в конфликте в Донбассе

Белохвостый орлан сидит на туше мертвого волка в белорусской части запретной зоны вокруг ЧАЭС, февраль 2016 года.

Через два года после катастрофы, летом 1988 года, в Белорусской ССР, в прилегающих к Чернобылю районах, был создан крупнейший в республике Полесский радиационно-экологический заповедник.

Поскольку жители с этой территории оказались выселены, годы спустя после аварии на ЧАЭС заповедник используется экологами и биологами для изучения воздействия радиации на флору и фауну региона

Несмотря на опасность радиационного заражения (радиоактивная пыль въелась в почву и здания), многие туристы по сей день посещают Припять. Интерес к городу-призраку подогрела публикация в 2002 году доклада ООН о том, что за прошедшие после аварии более чем 15 лет в большинстве районов зоны отчуждения можно находиться без особого вреда здоровью.

В данный момент в Припять легально организуются групповые и индивидуальные туры. С другой стороны, в 2007 году Украина ужесточила законодательство за незаконное проникновение в зону отчуждения: нарушителю грозит штраф в размере от 50 до 80 МРОТ либо лишение свободы на срок от одного до трех лет.

В среднем число туристов, посещающих Припять, составляет несколько тысяч человек в год

Всего, по подсчетам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) на 2005 год, жертвами аварии на ЧАЭС стало около 4 тыс. человек: энергетики, ликвидаторы и жители Припяти, получившие крайне высокую или смертельную дозу облучения.

При этом программа ООН до 2016 года, принятая восемь лет назад, предполагает резкое улучшение радиационной обстановки в зоне отчуждения. Это в свою очередь приводит к росту числа желающих поселиться в регионе. Более половины населения на пострадавших территориях родилось после чернобыльской аварии или мигрировало из других регионов, приходили к выводу эксперты ООН.