Звезды и Трамп: что и как говорили о достижениях науки в 2017 году

Еще один тревожный звонок — до сих пор пустующее кресло советника президента по науке. Советник Обамы по науке профессор Джон Холдрен существенно влиял на приоритеты и объем поддержки фундаментальных исследований. Научное сообщество находится в состоянии выбора из двух зол и приходит к тому, что отсутствие советника вообще, возможно, даже лучше, чем назначение на этот пост некомпетентного человека. Но пустующее кресло — тоже сигнал: американский президент просто не считает науку заслуживающей внимания. Для России это значит то же, что и для всего остального мира: риски для глобальной науки. Многие проекты, финансируемые США, носят глобальный характер, будь то миссии НАСА или экологический мониторинг, клинические медицинские исследования или физика элементарных частиц.

Слияние звезд

Читайте на РБК Pro

Как в России ужесточили контроль за наличными и сделками с недвижимостью Как стартаперы-мошенники расхищают деньги инвесторов Пять скрытых процессов на кадровом рынке в 2021 году Почему отказ от пластиковой упаковки может стать экологическим просчетом

Несмотря на все эти сложности, ученым в 2017 году удалось сделать очень многое. Главным прорывом года Science назвал первое в истории наблюдение слияния двух нейтронных звезд, а точнее — наблюдение возникших в результате гравитационных волн. Выбор, возможно, не самый оригинальный — в 2016 году прорывом года были названы также гравитационные волны, только тогда их зарегистрировали впервые при столкновении черных дыр, а не нейтронных звезд. Однако фундаментальное значение этих открытий, предсказанных еще Эйнштейном, столь велико, что не грех упомянуть о них два года подряд. Гравитация остается последним форпостом неизвестности среди взаимодействий, которые держат вместе частички, составляющие наш мир — про электричество, например, мы все хорошо понимаем, как и про слабые взаимодействия элементарных частиц в атомах. Наблюдение гравитационных волн — еще не окончательный ответ, но уже большой шаг к нему. И не зря ведущие научные организаторы этих работ Райнер Вайсс, Барри Бэриш и Кип Торн, также известный как научный консультант и вообще душа фильма «Интерстеллар», получили Нобелевскую премию по физике 2017 года.

В прорывах года отметилась еще одна Нобелевская премия — за криоэлектронную микроскопию. Сам метод, позволяющий видеть структуры биологических объектов вплоть до каждого атома, заморозив их, был создан не в этом году, но продолжает развиваться и давать важные результаты.

Еще четыре открытия читатели Science выбрали голосованием, так в рейтинг попали генетика и физика. Был отмечен успех терапии спинальной мышечной атрофии, а также точечное редактирование мутаций, лекарство от нескольких видов рака, а также компактный детектор самых неуловимых во Вселенной частиц — нейтрино.

Открытия в сетях

С помощью Twitter ученые пытались рассказать, как делаются исследования, о которых мы потом читаем. Хештег #ActualLivingScientist (что-то вроде «настоящий живой ученый») возник в ответ на сообщение о том, что американцы не знают никого из живущих ныне исследователей. Вот ученые и начали представляться. С хештегом #PregnantinTheField женщины-археологи, геологи и другие «полевые бойцы» рассказывали о своей работе «в положении». Ученый — тоже человек, женщина — тоже ученый, беременность не болезнь. Изрядной долей самокритики отметились использовавшие хештег #FieldworkFail — когда в работе в поле что-то пошло не так или совсем не так. Например, ты приклеил себя к крокодилу или в твоем спальнике ко сну отходит змея, съевшая крысу.

Впрочем, работа биологов и антропологов давала в этом году и более традиционные результаты. Палеоантропологи из Лейпцига отметилиcь идентификацией самого древнего из известных черепов настоящего Homo Sapiens. Он из Марокко, и ему около 300 000 тысяч лет, что на 100 тыс. лет больше, чем предыдущему официальному «прапрадедушке» из Эфиопии. А на Суматре был найден наш далекий кузен — Pongo Tapanuliensis — еще один вид человекообразных обезьян, к семейству которых принадлежим и мы, а также бонобо, шимпанзе, гориллы и орангутаны. В последний раз семья расширялась 90 лет назад.

Ну а самым любимым и мирным хештегом, объединивших и ученых и обывателей в едином порыве интереса к науке, стал #SolarEclipse2017. Солнечное затмение 21 августа пробудило в людях интерес к Солнцу и дало ученым возможность поговорить сразу и о физике, и об астрономии, и о медицине (нельзя смотреть на затмение невооруженным глазом!). Весь Twitter​ говорил о науке в тот день, чего я желаю ему и в будущем.