Найдены странные останки гепардов возрастом тысячи лет. Что с ними не так
. Исследователи извлекли семь мумийВ Саудовской Аравии нашли мумифицированные останки гепардов возрастом 4 тыс. лет
Мумифицированные останки гепарда возрастом 4 тыс. лет
Естественно мумифицированные останки гепардов высокой сохранности найдены в пещерах на севере Саудовской Аравии, недалеко от города Арар. Некоторые скелетные останки датируются возрастом примерно 4 тыс. лет. Исследователи извлекли семь мумий, а также кости 54 других гепардов из места раскопок, сообщило агентство Associated Press, а научный отчет представлен в журнале Communications Earth and Environment.
Специалисты пока точно не знают, как именно произошла мумификация найденных гепардов. Причинами могли стать сухие условия пещер и стабильная температура. Помимо благоприятных условий содержания, туши животных должны были быть защищены от того, чтобы стать добычей голодных падальщиков (птицы и гиены). Другой вопрос, почему в пещерах было так много гепардов. Возможно, это место, где самки рожали и растили своих детенышей, предполагают ученые.
Как заявил автор исследования Ахмед Буг из Национального центра дикой природы Саудовской Аравии, обнаружение столь хорошо сохранившихся свидетельств существования гепардов, обитавших в этой части мира очень давно, «совершенно беспрецедентно».
Пояснение: когда-то гепарды обитали на большей части Африки и в некоторых регионах Азии, но потом пережили резкое сокращение численности во всем мире, исчезнув с 91% своей исторической территории, включая Саудовскую Аравию. Это может быть связано с потерей среды обитания из-за нехватки добычи, например, а также с другими факторами. Исторические наблюдения указывают на то, что гепарды обитали на Аравийском полуострове вплоть до периода между 1838 и 1977 годами.
Изучение ДНК найденных останков, уверены авторы исследования, помогут в дальнейшем для реинтродукции — переселения и заселения гепардами территории, где они ранее исторически обитали, но по каким-либо причинам исчезли.
В 2022 году стало известно, что австралийские ученые из Мельбурнского университета намерены возродить тасманийского сумчатого волка (тилацина), полностью вымершего в 1930-х годах. Специалисты тогда заявили, что им удастся представить общественности первого живого детеныша через десять лет, то есть к 2032 году. Сумчатое млекопитающее собираются возродить благодаря технологии восстановления ДНК при помощи инструмента CRISPR, позволяющего редактировать геном.
Изначально тилацин водился в материковой Австралии и на острове Новая Гвинея, где он исчез не менее 3 тыс. лет назад из-за болезней, изменения климата и конкуренции с дикими собаками динго. В историческое время ареал обитания животного был ограничен исключительно островом Тасмания. Массовое истребление животного, считавшегося опасным для овец, а также эпизоотия собачьей чумы привели к полному исчезновению тасманийского волка.
