На Байконуре – впервые День траура
В 60-м, несмотря на серьезные сбои, государственная комиссия приняла решение о запуске межконтинентальной баллистической ракеты Р-16. И 24 октября на 41-й площадке полигона Тюра-Там (так тогда назывался Байконур) произошел мощный взрыв. В результате преждевременного запуска маршевого двигателя вспыхнуло более 100 тонн топлива. В огне погибли 100 человек, в том числе председатель государственной комиссии, маршал артиллерии Митрофан Неделин. В печати о трагедии на космодроме не говорилось.
Ровно через три года в этот же день произошел пожар в подземной шахте пусковой установки баллистической ракеты Р-9А. В огне погибли все боевые расчеты. В память об этих катастрофах в центре Байконура установили памятник. И каждый год, 24 октября, люди собирались у этого памятника, чтобы вспомнить о погибших ракетчиках. Правда, до этого года - неофициально.