Источник, близкий к ВТС, сказал РБК, что долг компании перед предприятиями ДНР составляет около 8 млрд руб., из которых угольщикам — 2,5 млрд руб., энергетикам — 3 млрд руб., а остальное — железнодорожникам и предприятиям снабжения. Он добавил, что ВТС должен закупать не менее 400 тыс. т угля в месяц, а вывозит 80–120 тыс. т. Компания, по его словам, за три года не отчисляла денег на капремонт металлургических предприятий.

По словам собеседников РБК, ВТС провел реструктуризацию долга, в результате которой выплаты по нему начнутся только через два года с оплатой равными долями в течение четырех лет. Начисления процентов по долгу не предусмотрено, утверждают собеседники РБК.

Летом 2019 года стало известно о том, что ВТС систематически нарушал сроки договорных обязательств по оплате продукции. Ассоциация промышленников и недропользователей ЛНР написала об этом в письме правительству республики: из-за задолженности ВТС рабочие предприятий региона не получали зарплату и угрожали забастовками, жаловались они.

Еще летом собеседники РБК говорили, что на предприятиях в ДНР и ЛНР, находящихся под управлением ВТС, проходят сокращения и наблюдаются проблемы с выплатой зарплат. Угольщики обращали внимание властей и на проблемы с вывозом продукции из-за действий другой компании Курченко, «Газ-Альянс», которая отвечает за сбыт всего угля с территорий ДНР и ЛНР. По их словам, компания не давала вывозить эту продукцию из ЛНР, так как она необходима для коксохимических заводов ВТС.

На территории самопровозглашенных республик ДНР и ЛНР расположены крупные металлургические комбинаты — Алчевский и Енакиевский — совокупной мощностью около 5 млн т стали в год, Харцызский трубный завод, Донецкий электрометаллургический завод и Юзовский металлургический завод, а также угольные предприятия «Ровенькиантрацит», «Свердловантрацит» и «Комсомолец Донбасса», где до военного конфликта, начавшегося в 2014 году, Украина добывала более 16 млн т угля в год.

РБК направил запросы указанным предприятиям, а также профсоюзам работников угольной промышленности ЛНР и металлургов и горняков ДНР.