Технологии и медиа⁠, 29 окт 2015, 17:26

Аппарат NASA пролетел сквозь «фонтан» из инопланетного океана

Космический зонд Cassini успешно совершил пролет над районом южного полюса спутника Сатурна Энцелада на высоте 49 км. Начало передачи данных на Землю ожидается сегодня вечером

Художественное изображение спутника Сатурна Энцелад в разрезе (Фото: NASA/JPL-Caltech)

Как сообщает NASA, Cassini должен был взять образцы вещества, вырывающихся в космос из океана спутника. Предполагается, что шлейф состоит из ледяных брызг, водяного пара и органических молекул.

Совместный проект NASA и ESA, состоящий из автоматической межпланетной станции Cassini и посадочного модуля Huygens, был запущен в октябре 1997 года с космодрома на мысе Канаверал (Флорида, США). В июле 2014 года зонд вышел на орбиту Сатурна.

В ходе исследований Энцелада было установлено, что на спутнике под ледяной поверхностью находится жидкий океан. С учетом вероятной гидротермальной активности ученые допускают существование в нем примитивных форм жизни.

В задачу текущего пролета не входит поиск следов внеземной жизни. Ученые надеются с помощью полученных данных понять масштаб гидротермальной активности, то есть химических реакций с участием горных пород и горячей воды.