Общество , 15 июн 2009, 14:56

Ученые оживили бактерии, замерзшие 120 000 лет назад

Американские ученые объявили о том, что им удалось оживить обнаруженные ранее и не известные науке бактерии, пролежавшие в толще гренландского льда более 120 тысяч лет, передают британские СМИ. При этом не исключается, что на Землю они прилетели из космоса.

Бактерии, названные Herminiimonas glaciei, состоят из микроскопических палочек, которые от 10 до 50 раз меньше широко известной кишечной палочки (Escherichia coli). По словам ученых, найденные бактерии уникальны не только из-за своего маленького размера, но и из-за способности выживать при наличии необыкновенно маленького количества питательных веществ.

Предполагается, что бактериям удалось просуществовать в толще льда столько лет благодаря сохранившимся в нем микрочастицам минералов, других бактерий и органических веществ и специальному жгутику, который помогает им маневрировать между прожилками замерзшей воды в поисках еды. При этом они размножались гораздо медленнее, делясь примерно раз в 100 или даже 1000 лет.

Для оживления бактерий группа ученых сначала держала их при температуре 2 градуса по Цельсию в течение 7 месяцев, затем в течение еще 4,5 месяцев при 5 градусах, после чего были обнаружены колонии размноженных бактерий фиолетово-коричневого цвета, которые видно даже без помощи микроскопа.

"Очень низкие температуры способны сохранять белки, нуклеиновые кислоты и даже целые клетки миллионы лет", - рассказал руководитель группы ученых из Пенсильванского государственного университета доктор Дженнифер Лавленд-Кюртзе. По его словам, подобный эксперимент позволяет надеяться на оживление и других бактерий, хранящихся в толщах льда других планет и спутников, в том числе на одном из спутников Юпитера.