Открыта звезда, сравнимая по возрасту с самой Вселенной
По мнению специалистов, это самая старая звезда Галактики, из первого поколения звезд, сформировавшихся из элементов, оставшихся от Большого взрыва, и в отличие от более молодых звезд, в ее химическом составе практически отсутствуют металлы.
Как отмечает Би-би-си со ссылкой на журнал Nature, такие старые звезды - важный источник знаний об истории их формирования и синтеза химических элементов, из которых состояла только что образовавшаяся Вселенная.
После Большого взрыва Вселенная, в основном, состояла из водорода, небольшого количества гелия и совсем малого количества лития. Звезды "первого поколения" "конвертировали" эти легкие элементы в более тяжелые – такие как углерод, фосфор, железо и свинец. Когда эти звезды взрывались, они наводняли космос тяжелыми элементами, которые затем формировались в звезды последующих поколений - такие, как Солнце.
Существование звезд с нулевым или очень низким содержанием металлов и других тяжелых элементов предсказывалось на протяжении десятилетий, однако до сих пор такие объекты найдены не были. Звезда HE0107-5240 была обнаружена на окраине нашей Галактики астрономом Норбертом Кристлибом и его коллегами из Гамбургского университета. Она находится в направлении созвездия Феникса на удалении около 36 тысяч световых лет от Земли. Содержание металлов в материале этой звезды составляет 1/200000 по сравнению с солнечным. Предполагается, что открытие HE0107-5240 позволит заполнить пробел в теории формирования звезд.