В Саудовской Аравии нашли древние наконечники оружия со следами яда

Археологи обнаружили на юге Саудовской Аравии более 5,5 тыс. каменных артефактов, в том числе наконечники с возможными следами растительного яда, сообщает Live Science. Находки могут оказаться древнейшими свидетельствами использования отравленного охотничьего оружия, однако их точный возраст и намеренное применение яда пока не установлены. Исследование опубликовали 12 ноября в журнале Science.

Ученые изучили участок Урук-Альджалиба на территории современной пустыни Руб-эль-Хали. На нескольких каменных наконечниках обнаружили остатки веществ, которые исследователи связали с ядовитым деревом Acokanthera schimperi. Африканские охотники использовали экстракты этого растения для обработки наконечников стрел и копий.

По мнению исследователей, орудия могли применять для охоты на крупных животных. На некоторых наконечниках сохранились характерные повреждения и микроскопические следы животной ткани. Скопления артефактов совпали с местами скопления костей животных.

Около 125 тыс. лет назад здесь существовало пресноводное озеро площадью около 340 кв. км и глубиной до 29 м. Судя по окаменелостям, в его окрестностях обитали бегемоты, буйволы, страусы, верблюды и газели, росли пальмы и тростник.

Однако не участвовавший в исследовании археолог Джеффри Роуз подчеркнул, что орудия собрали на поверхности, а не извлекли из датированных слоев. Поэтому возраст озера определяет лишь их максимально возможный возраст. Соавтор исследования Крис Кларксон также отметил, что ученым еще предстоит выяснить, намеренно ли люди наносили токсичные вещества на оружие и насколько эффективны они были.

В декабре 2024 года при раскопках на саксонском кладбище в британском графстве Кент археологи обнаружили сохранившийся меч VI века. Артефакт пролежал в земле около 1500 лет, по научной ценности его сравнивают с оружием из Саттон-Ху — знаменитого англосаксонского погребального комплекса в Саффолке.