Калифорнийские ученые обнаружили, что белки едят других грызунов
Ученые обнаружили беспрецедентные доказательства того, что один из видов белок — калифорнийский суслик демонстрирует плотоядное поведение, в том числе охотится, убивает и поедает мышей-полевок, следует из исследования, опубликованного в «Журнале этологии».
«Мы уже знали, что [калифорнийские суслики] могут жить [на] разных высотах и питаться [разными] растениями, но что самое поразительное и невероятное — это скорость, с которой они изменили свое поведение в связи с этим локальным всплеском численности полевок», — сказала ведущий автор публикации Дженнифер Смит.
Новое исследование показало, что калифорнийская сусликовая мышь в региональном парке Брионс в округе Контра-Коста питается полевками в качестве адаптивной поведенческой реакции на увеличение популяции местных полевок.
Раньше калифорнийские белки питались в основном растениями и семенами. Однако они быстро смогли подстроиться в меняющейся экосистеме. Например, в 2022 году белки заполонили Сан-Франциско и охлаждались от жары в плюс 42 градуса, лежа на асфальте. С помощью белок ученым удобно наблюдать за изменениями экосистемы, потому что они бодрствуют днем, их легко поймать и пометить
Смит и другие ученые наблюдали за тем, как белки поедают мясо, в течение периода исследования с 10 июня по 30 июля. Белок специально помечали, чтобы выявить поведение каждой особи.
31 из 74 случаев наблюдения за белками показали, что их жизнь включает активную охоту на полевок, есть фотоподтверждения. 27 уникальных белок успешно поймали и убили полевку в 17 из 31 наблюдаемой попытки охоты. Исследование проводилось 18 дней в период полевых работ (и активизации полевок), при этом охоту белок наблюдали 13 дней из них.
После исследования белок предложили классифицировать как всеядный вид. Также в нем упоминается, что самые строгие хищники время от времени едят фрукты. Такое явление ученые называют пищевой эластичностью. Появление хищных белок способно регулировать популяцию полевок.
По словам Смит, новые результаты могут также помочь в будущих исследованиях по адаптации различных видов белок и других млекопитающих к изменениям окружающей среды.
Ранее британские ученые выяснили, что разносчиками проказы в средневековой Англии были обыкновенные белки, а не крысы. Ученые сравнили анализ останков людей, живших 600–900 лет назад, и белок, костям которых 900–1000 лет. Также влияние оказывали популярные тогда скорняки, которые некачественно обрабатывали шкуры.
Читайте РБК в Telegram.
