Патриарх Всея Руси против Папы Римского
По словам Патриарха, католическая церковь должна была принять в расчет позицию православных на Украине, которых, как подчеркнул Алексий II, там большая часть населения, и отменить визит. Патриарх напомнил, что высшее духовенство католической церкви в последнее время неоднократно заявляло, что стремится к налаживанию отношений между католической и православной конфессиями, однако, визит Папы Римского на Украину "не улучшит отношения между католиками и православными". При этом Алексий II в принципе не исключает своей встречи с Иоанном Павлом II, но, по словам патриарха, эта встреча должна быть хорошо подготовлена и главное - устранены те препятствия, которые сегодня мешают проведению этой встречи.
Впрочем, даже католические аналитики признают возможное отрицательное воздействие визита на отношения католической и православной церквей. Подчеркивается также, что вопреки многолетней традиции Иоанн Павел II прибыл на Украину, не получив формального приглашения от местных религиозных властей, что является "беспрецедентным нарушением ватиканского протокола".
При этом визит главы Ватикана, неизбежно обретает и политический оттенок. В частности, он выгоден президенту Украины Леониду Кучме, который стремится вернуть себе популярность после недавних политических скандалов. Таким образом, посещение папой Римским города-колыбели православного христианства носит, по меньшей мере, противоречивый характер. Учитывая позицию Русской православной церкви, вряд ли можно говорить о том, что папе удастся совершить прорыв в отношениях двух крупнейших христианских конфессий.