Для атаки на город, который около года удерживало ИГ, сирийская армия широко использует не только живую силу, но и артиллерию. В видеосюжете телеканала «Россия», снятом во время первых дней наступления, в кадр попадают ракетные системы залпового огня «Ураган», 122-миллиметровые гаубицы Д-30 и тяжелая огнеметная система «Солнцепек». По данным в социальных сетях сирийских военнослужащих, армия Асада также использует российские 120-миллиметровые минометы.
В операции участвуют свыше 6 тыс. человек. Основной костяк составляют отряды сирийской правительственной армии и силы национальной самообороны. В ключевых моментах наступления их поддерживают шиитские боевики из Ирака, повстанцы из Ирана и отдельные отряды ливанской «Хезболлы». Поддерживает наземные силы 67-я танковая бригада. Руководит операцией Сухель аль-Хасан, командир специального отряда «Тигров» — элитного подразделения сирийской армии. Количество боевиков ИГ в городе неизвестно.
За две недели наступления сирийская армия потеряла более 87 военнослужащих. Потери террористов, по разным оценкам, составляют от 100 до 120 человек. Большая часть из них погибли в результате авианалетов и артобстрелов. Также, согласно данным сирийских военных, в ходе операции были убиты два эмира города.
Ход операции
Наступление на Пальмиру началось с подготовительного авиаудара российских ВКС 9 марта. В результате бомбардировки погибли 32 террориста ИГ. Через три дня, 12 марта, после массированной артподготовки отряды Асада атаковали деревню Дава на западе от Пальмиры. Одновременно на юге и на севере от деревни развернулось полномасштабное наступление при участии ливанской «Хезболлы», иракских и иранских отрядов.
За неделю при поддержке российских самолетов сирийским военным удалось отрезать основной путь снабжения ИГ — шоссе, уходящее на север страны к деревне Иттрия. 22 марта после массированных ударов артиллерии сирийская армия заняла «треугольник Пальмиры» — ключевой транспортный пункт к юго-западу от города, развязка идущего на запад страны шоссе.
Значение города
Важное стратегическое значение города обусловлено его положением — Пальмира находится в центре Сирии — и имеющимися в городе энергетическими ресурсами, считают эксперты.
Около Пальмиры находятся стратегические для Сирии нефтегазовые месторождения, отмечает Григорий Меламедов. По его словам, из города идут нефте- и газопроводы, которые снабжают запад страны топливом. Кроме этого, отмечает эксперт, через город идет несколько магистралей: в «столицу» ИГ Ракку, провинцию Хама и город Дейр-эз-Зор. «Пальмира связана дорогами со всеми горячими точками страны, за которые сейчас идут ожесточенные бои», — подчеркивает значение города Меламедов.
Кроме материальных задач перед армией Асада стоят и имиджевые цели, считает заместитель директора Института политического и военного анализа Александр Храмчихин. Выбор Пальмиры для основного удара также связан с тем, что операция на севере страны, в Алеппо, заморожена, считает он. В Пальмире только один противник — террористы, а в Алеппо большое количество группировок. С некоторыми из них есть договоренности о перемирии, напоминает эксперт. Чтобы избежать перелома в хрупких договоренностях, считает он, сирийская армия старается не провоцировать оппозицию и выбирает другое направление — восток.
Что такое Пальмира
Древние памятники
Пальмира — один из крупнейших городов, богатый центр торговли и культуры поздней античности. Город расположен в одном из оазисов Сирийской пустыни, недалеко от границы с Ираком. Руины древнеримских строений, расположенные в городе, включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Среди них храм Бэла (I век н.э.), храм Баалшамина (II век), агора (III век), амфитеатр и караван-сарай. Некоторые памятники были эвакуированы до 2012 года, однако большая их часть нетранспортабельна.
Массовые казни
Отряды запрещенного в России «Исламского государства» полностью захватили Пальмиру 21 мая 2015 года. Об их деятельности в городе можно судить по рассказам очевидцев, публикациям фото- и видеоматериалов самих боевиков и результатам спутниковых съемок. Известно о массовых казнях, которые боевики проводили в том числе среди античных развалин. Точно установлено, что боевики уничтожили статую «Лев Аллат», храм Баалшамина, храм Бэла, погребальные башни в Долине гробниц и Триумфальную арку. Однако о настоящем масштабе разрушений можно будет судить лишь после полного освобождения города.
До 2015 года в черте города проживали около 70 тыс. человек. Большая часть из них покинули город. Сейчас в городе осталось меньше 15 тыс. жителей.
