Вертолетоносцы «Мистраль», альтернативой которым должен стать «Прибой», имеют водоизмещение 22 тыс. т, вмещают до 700 человек. На вертолетоносце могут находиться восемь вертолетов КА-52К и восемь вертолетов КА-29 (т.е. восемь боевых и восемь транспортных вертолетов). «Мистраль» может развивать скорость до 19 узлов. Длина корабля составляет 199 м, ширина — 32 м.

Контракт на поставку России двух вертолетоносцев «Мистраль» — «Владивосток» и «Севастополь» — был заключен 17 июня 2011 года. Согласно контракту, первый вертолетоносец, «Владивосток», должны были передать российской стороне осенью 2014 года. В сентябре 2014 года президент Франции Франсуа Олланд объявил, что сроки выполнения контракта замораживаются из-за ситуации на Украине. Россия неоднократно требовала от Франции поставить вертолетоносцы или вернуть деньги.

Как сообщал в мае «Коммерсантъ», Франция готова возместить России расходы и убытки в размере €784,5 млн. Кроме того, кораблестроительная фирма DCNS не вернет деньги до тех пор, пока российская сторона не даст разрешение на продажу «Мистралей» третьей стране. Россия оценивает свои расходы на «Мистрали» в €1,163 млрд (аванс в €892,9 млн, затраты на обучение экипажа, строительство инфраструктуры для вертолетоносцев).

В конце мая РИА Новости сообщили, что на переговорах по «Мистралям» в Москве представители Франции выдвинули «неприемлемые условия».

26 мая зампредседателя коллегии Военно-промышленной комиссии Олег Бочкарев заявил, что отказ России от «Мистралей» — это «свершившийся факт», а переговоры ведутся только о сумме денег, которые Франция должна вернуть России. После этого чиновник получил строгий выговор от вице-премьера Дмитрия Рогозина. 5 июня премьер-министр Дмитрий Медведев объявил выговор Бочкареву «за нарушение требований ст.17 федерального закона «О Государственной гражданской службе Российской Федерации».