Совет Европейского союза принял решение о продлении до 16 октября 2020 года режима санкций, введенных в начале 2019 года за применение химического оружия. В соответствии с принятым в январе решением, ограничения, предусматривающие запрет на поездки в ЕС и заморозку активов, действуют в отношении девяти человек.
Среди них значатся руководитель Главного управления Генштаба России (в санкционном списке его называют старой аббревиатурой — ГРУ) Игорь Костюков и его первый заместитель Владимир Алексеев, а также Анатолий Чепига и Александр Мишкин. Двух последних власти ЕС считают офицерами ГРУ, причастными к организации покушения на бывшего сотрудника спецслужбы Сергея Скрипаля и действовавшими под именами Руслана Боширова и Александра Петрова.
Порядок введения санкций в отношении лиц, причастных к разработке и применению химического оружия вне зависимости от их гражданства и местонахождения, Совет Европейского союза утвердил в октябре 2018 года. В январе 2019 года власти ЕС объявили о введении таких санкций в отношении четверых вышеназванных россиян, а также пятерых лиц, причастных, по данным ЕС, к разработке химического оружия властями Сирии. Кроме того, под санкции попал и Центр научных исследований в Дамаске, который власти ЕС считают ответственным за разработку и производство химического оружия для армии Башара Асада.
Комментируя в январе 2019 года решение ЕС о введении санкций против главы российской военной разведки, МИД России заявил, что расценивает этот шаг как свидетельство «пренебрежения к коллективно разработанным механизмам международного сотрудничества».
