В новом докладе RAND, опубликованном на сайте корпорации, приводятся результаты воображаемых «военных учений», которые сотрудники RAND провели с привлечением экспертов в военной и других сферах с лета 2014-го по весну 2015 года.
В докладе говорится, что в случае, если российским войскам удастся занять Таллин и Ригу так быстро, у НАТО «останется мало вариантов для дальнейших действий, и все — плохие»: контрнаступление, которое связано с риском ядерной эскалации конфликта, либо признание временного поражения.
В RAND считают, что избежать подобного развития событий можно, если направить в балтийские государства порядка семи бригад, в том числе три бригады, вооруженные тяжелым оружием, а также обеспечить эти бригады поддержкой с воздуха. По мнению RAND, этого может быть достаточно для того, чтобы предотвратить быстрое наступление на территории государств Балтии. По расчетам RAND, такая мера может обойтись альянсу в $2,7 млрд в год.
В конце января Европейское командование вооруженных сил США (EUCOM) опубликовало новую стратегию, в которой перечислило приоритеты на ближайшие 3–5 лет. Среди приоритетов первым номером обозначено «сдерживание российской агрессии». В стратегии отмечается, что союзники и партнеры США «в ряде регионов на протяжении длительного времени сталкиваются с российскими вызовами, так что это глобальный вызов, который требует глобального ответа».
В начале 2016 года Минобороны России объявило о создании четырех новых дивизий на западных и центральных направлениях в ответ на крупные учения НАТО у российских рубежей. Высокопоставленный генерал НАТО Петр Павел, который возглавляет в альянсе военный комитет, заявлял, что российская сторона не демонстрирует желания идти навстречу попыткам НАТО возобновить контакты между военными альянса и России.