28 ноября 1943 года в Тегеране впервые встретились лидеры главных участников антигитлеровской коалиции, в том числе председатель Совета народных комиссаров СССР Иосиф Сталин и президент США Франклин Делано Рузвельт (на фото справа). Главным на Тегеранской конференции стало решение о сроках и месте открытия второго фронта в Западной Европе.

Рузвельт не дожил до конца войны, в апреле 1945 года на посту президента его сменил Гарри Трумэн (на фото — в центре). Его первая встреча со Сталиным произошла 17 июля того же года на еще одной конференции союзников, которая состоялась в немецком Потсдаме.

В 1953 году в обеих странах сменились лидеры: в январе президентом США становится Дуайт Эйзенхауэр, а в марте умирает Сталин. В результате внутрипартийной борьбы к власти в СССР приходит Никита Хрущев, ставший первым секретарем ЦК КПСС в сентябре того же года.

Первая встреча новых лидеров случилась спустя два года — 18 июля 1955 года в Женеве на саммите, участниками которого также стали руководители Великобритании и Франции. Отношения двух стран во время правления Хрущева и Эйзенхауэра оставались прохладными.

На фото: Дуайт Эйзенхауэр и Никита Хрущев во время визита советского лидера в США в 1959 году

В январе 1961 года президентом США стал Джон Кеннеди. Практически сразу после его избрания по инициативе советской стороны началась подготовка к его встрече с Хрущевым.

Встреча состоялась 4 июня 1961 года в венском дворце Шёнбрунн (на фото), всего через два месяца после неудачной попытки США свергнуть режим Фиделя Кастро на Кубе. Главной темой была судьба Берлина, который находился в советской зоне оккупации, и в целом Германии, в которой сохранялось присутствие как армии СССР, так и войск союзников. Оба политика достаточно жестко отстаивали свои позиции, так и не договорившись по ключевым пунктам. Спустя всего два месяца после этой встречи была построена Берлинская стена, разделившая немецкую столицу на западную и восточную части.​

Следующей встречи руководителей США и Советского Союза пришлось ждать больше десяти лет. За это время страны пережили одно из самых серьезных испытаний за всю историю: случившийся в 1962 году Карибский кризис едва не привел к началу ядерной войны.

Ближе к концу 1960-х годов отношения начали постепенно налаживаться — этот период в истории получил название «разрядка». В мае 1972 года президент США Ричард Никсон совершил первый в истории визит в СССР, в ходе которого было подписано несколько важнейших документов, в том числе договоры об ограничении стратегических наступательных вооружений и об ограничении систем противоракетной обороны.

На фото: Леонид Брежнев и Ричард Никсон во время встречи в Москве

В конце ноября 1974 года генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев встретился с новым президентом США Джеральдом Фордом (на фото слева). Встреча прошла во Владивостоке, в ее ходе было подписано соглашение об ограничении носителей стратегического ядерного оружия.

Пик разрядки пришелся на конец 1970-х годов, поводом для нового ухудшения отношений между двумя странами стал ввод советских войск в Афганистан в декабре 1979 года.

За полгода до этого Брежнев успел лично встретиться с президентом США Джимми Картером. На их встрече в Вене, которая прошла в мае 1979 года, были подписаны соглашения по ограничению количества пусковых установок (ОСВ-2) и размещению ядерного оружия в космосе.

В первые годы афганской войны отношения двух стран сильно ухудшились. В 1981 году к власти в США пришел Рональд Рейган (на фото слева), выбравший жесткий антисоветский курс во внешней политике, объявивший СССР «империей зла» и запустивший новый виток гонки вооружений.

Ситуация стала меняться в 1985 году, после прихода к власти в СССР Михаила Горбачева. Первая за шесть лет встреча лидеров двух стран состоялась в ноябре того же года на специально организованном советско-американском саммите в Женеве.

После этого Горбачев и Рейган провели еще несколько встреч, на которых обсуждалась возможность дальнейшего сокращения стратегических наступательных вооружений. Отношения стран значительно улучшились, в 1988 году Рейган совершил визит в Москву.

На фото: встреча Горбачева и Рейгана в Женеве, 19 ноября 1985 года

1989 год, начавшийся с вступления в должность нового президента США Джорджа Буша-старшего, стал поворотным в отношениях двух стран. В мире происходили серьезные изменения: в Советском Союзе шла перестройка, начался процесс демократизации восточноевропейских стран, осенью была разрушена Берлинская стена.

Буш (на фото слева) и Горбачев впервые встретились 2 декабря 1989 года на саммите на Мальте. По его итогам лидеры двух стран сделали заявления, которые многими были расценены как окончание холодной войны: советская сторона пообещала не вмешиваться в процессы, происходящие в Прибалтике и Восточной Европе, а также дала принципиальное согласие на объединение Западной и Восточной Германии.

20 июня 1991 года Буш-старший принял в Вашингтоне стремительно набиравшего политический вес избранного президента РСФСР Бориса Ельцина. Встреча состоялась ровно за два месяца до неудачной попытки переворота, которую в Москве устроили члены Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП), вскоре после которой Советский Союз прекратил свое существование.​

В начале 1992 года Ельцин вновь приехал в США, уже в статусе президента независимой России. 1 февраля в совместной декларации лидеры обеих стран поставили символическую точку в холодной войне.

3 апреля 1993 года состоялась первая встреча Бориса Ельцина и Билла Клинтона (на фото слева), которые провели переговоры в канадском Ванкувере.

На протяжении всех 1990-х годов оба президента сохраняли хорошие личные отношения, однако весной 1999 года Ельцин резко раскритиковал военную операцию, которую американцы вместе со своими союзниками по НАТО провели в Югославии.

В 2000 году Россия получила нового президента, им стал Владимир Путин, его первая встреча с Клинтоном произошла 3 июня того же года во время визита американского лидера в Москву.​

В недавнем интервью режиссеру Оливеру Стоуну Путин рассказал, что во время московской встречи с Клинтоном он предложил ему рассмотреть возможность вступления России в НАТО.

В 2001 году президентом США стал Джордж Буш-младший. Его первая встреча с Путиным состоялась в июне того же года в словенском замке Брдо.

После событий 11 сентября 2001 года Россия вошла в антитеррористическую коалицию, возглавляемую США, однако в следующие годы отношения двух стран снова обострились. Причиной для этого стали сразу несколько факторов, в числе которых американская операция в Ираке, расширение НАТО на восток, денонсация договора по ПРО, планы по размещению военных баз в Болгарии и Румынии, а также киевский Майдан 2004 года.

7 июля 2008 года, спустя ровно два месяца после своего вступления в должность президента и всего за месяц до начала войны в Грузии, свою первую встречу с Бушем провел Дмитрий Медведев. Она прошла на саммите «Большой восьмерки» на острове Хоккайдо в Японии.

Операция российских войск в Грузии стала новым ударом по отношениям России и США, снизив двустороннюю активность до минимума после окончания холодной войны.

В 2009 году в должность президента США вступил Барак Обама. Его первая встреча с Медведевым произошла 1 апреля того же года в резиденции посла США в Великобритании Винфилдхаус.

Лидеры двух стран сразу же заявили о «перезагрузке» двусторонних отношений, которая должна была оставить в прошлом накопившиеся разногласия. Президенты продолжили разоружение двух стран: спустя год в Праге ими был подписан договор СНВ-3. В целом два лидера часто занимали одинаковые позиции по ключевым вопросам внешней политики, например по ядерным программам Ирана и КНДР.

После возвращения в Кремль Владимира Путина отношения с администрацией Белого дома снова резко ухудшились, резкие разногласия обозначились практически по всем ключевым вопросам: война в Сирии, развитие системы ПРО в Европе, вопросы гражданских свобод и положение с правами человека в России, предоставление Россией убежища Эдварду Сноудену. Ухудшение отношений привело к отмене визита Обамы в Москву осенью 2013 года.

Спустя полгода кризис в двусторонних отношениях достиг пика, после того как Крым по итогам регионального референдума был признан Россией в качестве своего субъекта. Страны свели к минимуму общение на всех уровнях, взаимная риторика стала агрессивной, военное сотрудничество было полностью прекращено.

На фото: первая встреча Обамы и Путина в должности президента России, прошедшая 18 июня 2012 года в отеле мексиканского города Лос-Кабоса в преддверии саммита G20