Алина Танатарова, обозреватель:
— Три года назад компания «JTI Россия» запустила программу поддержки нацпарка. Совместно с фондом «Заповедное посольство» была разработана комплексная стратегия развития территории. По итогам ее реализации популяция краснокнижных зубров выросла в два раза. Появилась оборудованная инклюзивная экотропа — это один из немногих в России маршрутов для маломобильных групп населения. При участии волонтеров на 60 га парка было посажено более 117 тыс. саженцев сосны обыкновенной и более 94 тыс. саженцев ели европейской.

Евгений Никольский, генеральный директор «JTI Россия»:
«Когда мы задумали такой большой проект и, опять же, вот здесь какие-то звезды так сошлись, что мы первый раз познакомились с «Заповедным посольством», они предложили нам большой список, большой лист тех заповедников, тех национальных парков, где бы мы потенциально могли такой проект реализовать.
После этого у нас получился, как сейчас помню, список из трех национальных парков, и, честно скажу, здесь мы привлекли все 4 тыс. наших сотрудников, которые с удовольствием проголосовали и сами выбрали исходя из, там, описания краткого задания, наши сотрудники проголосовали и выбрали этот парк.
Когда мы начинали три года назад, не были уверены, что это превратится именно в такой грандиозный проект. Все шли шаг за шагом, шаг за шагом. Когда эта стратегия быланаписана, она тоже, у нас где-то был здоровый страх, а сможем ли мы реализовать.
И вот эта вера в общий успех, желание что-то изменить, желание сделать это место таким, каким мы видим сейчас, вот это, наверное, было большим двигателем, который нас к этому привел».

При подготовке концепции развития национального парка фондом «Заповедное посольство» было проведено социологическое исследование. Его итоги позволили определить наиболее подходящее место для размещения визит-центра, учитывающее интересы как туристов, так и жителей региона. Эти рекомендации также легли в основу функционального наполнения объекта. В здании выделили зону для гостей, конференц-зал, рассчитанный на 100человек, рабочие кабинеты для сотрудников парка, а также пространство для выставок.

Алина Танатарова, обозреватель:
«В визит-центре открылась экспозиция, которая рассказывает об истории «Смоленского Поозерья»: например, здесь проходил путь из варяг в греки, а во время Великой Отечественной войны территория пережила наступление захватчиков, оккупацию и освобождение».

Вторая часть экспозиции посвящена биоразнообразию национального парка. В начале — художественная инсталляция «Капли», которая рассказывает о роли ледника, который сформировал в заповеднике 35 озер. Особое внимание уделили богатому растительному и животному миру.

Александр Кочергин, директор парка «Смоленское Поозерье»:
«Об этом визит-центре мы мечтали много лет. Был проект по адресно-инвестиционной программе ровно десять лет назад. Мы получили все документации разрешительные на строительство визит-центра. И в это время этот ФАИП прекратил существование. И наши задумки, наши идеи, к сожалению, искали нового воплощения, и благодаря проекту, который реализуется совместно с компанией JTI и благотворительным фондом «Заповедное посольство», удалось исполнить нашу давнюю мечту создания в национальном парке визит-центра.
Это тот объект, который является воротами, объектом, который открывает глаза для посетителей национального парка. Здесь они получают первичную информацию о том, чем мы богаты. А богаты мы многим: и наша история замечательная, которая началась здесь с аналитического времени, и объекты, связанные с природой, потому что не случайно наш национальный парк получил название «Смоленское Поозерье». И именно здесь первая точка, первый пункт, куда приходит посетитель. От него он дальше идет по нашим экологическим тропам, их семь, и 12 маршрутов туристических. Здесь он постигает первые— для кого-то не первые, а для кого-то первые, — азы, как нужно жить в природе, как нужно с ней соотноситься, как нужно не нарушать тот баланс, который существует».

Здесь же гости могут узнать о жизни местных обитателей: бурых медведей, волков, косуль и кабанов, рысей, а также о редких европейских зубрах, численность которых благодаря программе поддержки возросла до 140 особей.

Наталья Данилина, президент фонда «Заповедное посольство»:
«Мы перебрали очень много охраняемых природных территорий, заповедников и парков, и я составляла списки, и мы обсуждали каждую эту территорию, ее особенности, ее возможности, ее потребности. И после долгого такого обсуждения мы остановились на «Смоленском Поозерье»как на территории невероятно интересной, территории с богатой природой, территории с большим туристическим потенциалом. В этом проекте начали с бренда, с создания нового логотипа, со стилистики оформления парка, с навигации по парку — все это в едином стиле, чтобы человек издалека видел: ага, я в национальном парке еще, вот надо идти туда, если я хочу прийти на такую-то стоянку. Мы обсуждали необходимость продемонстрировать зубров, потому что зубры все лето в лесу, в самый туристический сезон, а зубры в лесу. И мы сделали демонстрационный вольер именно потому, чтобы люди могли прийти в любое время года и увидеть этого красавца именно вот здесь, где у него прекрасные условия, где есть вода, где есть питание. И зубры прекрасно себя чувствуют и рады людям, потому что они доброжелательные, почти домашние, в отличие от диких, которые в лесу».

Познакомиться с дикими зубрами туристы тоже могут на территории специального комплекса.

Александр Кочергин, директор парка «Смоленское Поозерье»:
«Мы сейчас с вами находимся на биотехническом комплексе Раковка, который находится в самой южной части национального парка. Здесь непосредственно подкормочная площадка специально подготовлена для того, чтобы можно было этих животных безопасно и в течение зимнего периода увидеть в естественных условиях. Как только выпадает снег, первый снежный покров появляется, появляются трудности с добыванием корма, и часть животных, не все, часть животных все-таки самодостаточные, приходят только на, в лучшем случае, на солонцы. Кстати, вот именно из самых ленивых остаются всегда здесь, практически даже летом приходят. Снежный покров в этом году очень поздно выпал и появился. И где-то вот с конца декабря мы начали сюда возить наши группы туристов, которые предварительно делают заявки».

Новый визит-центр станет отправной точкой для всех экскурсионных маршрутов по парку. Это повысит туристическую привлекательность не только заповедника, но и региона в целом, уверены в правительстве Смоленской области.

Анастасия Гапеева, заместитель губернатора Смоленской области:
«Национальный парк — это наша жемчужина. Мы ежегодно видим приток сюда не только смолян, но и тех, кто приезжает к нам не только из Центральной России, из Петербурга, из Северо-Запада, едут даже из Дальнего Востока, потому что уникальная природа, уникальных 35 озер. Бёрдинг — это фотографии птиц. Все, что здесь есть, показывает, насколько наша Россия прекрасна. 0:58
1:09 Открытие визит-центра — это в первую очередьбольшой вклад в развитие региона. Мы понимаем, что туристы, которые приезжают сейчас, они хотят получать качественную инфраструктуру, знакомиться, влюбляться, смотреть, удивляться».

На площадках визит-центра будут проводить фестивали народного творчества, археологические выставки, народные гуляния по случаю Масленицы, Рождества и других традиционных русских праздников. В ближайших планах — мероприятие, посвященное защите и охране белых аистов, и научная конференция памяти Николая Михайловича Пржевальского, дом-музей которого расположен в поселке Пржевальское на территории заповедника.