Новые важные годы: 3 преимущества тех, кому за сорок

Фото: Kinga / Shutterstock / Fotodom

Публикуем отрывок из книги Чипа Конли «Важные 40+. 12 причин, почему средний возраст бесценен». Книга вышла в издательстве МИФ.

В среднем возрасте мы начинаем беспокоиться о том, что жизнь складывается не так, как мы ожидали. Мы можем начать испытывать синдром упущенных возможностей и неудовлетворенность. Или почувствовать, что продались и теперь живем чужой жизнью. Это как взглянуть на себя в зеркало и увидеть незнакомца.

Но у среднего возраста есть способность преображать. И стоит нам воспользоваться ею, внутри нас начнет созревать что-то глубокое и прекрасное.

Доктор Бекка Леви из Йельского университета доказала, что, когда мы начинаем смотреть на взросление (и старение) в позитивном ключе, наше здоровье улучшается, а жизнь продлевается на дополнительные семь с половиной лет — сильнее, чем если бы мы бросили курить или начали заниматься спортом в 50 лет. А исследование U-образной кривой счастья показало, что неудовлетворенность собой и своей судьбой в раннем среднем возрасте проходит — после 50 лет жизнь многих людей становится лучше и счастливее.

Старение может быть гораздо более желанным, чем думает большинство людей. Вместо периода, который приходится терпеть, средний возраст может стать временем, которым стоит восхищаться. И вот почему.

Эмоции становятся друзьями

Общество говорит нам, что средний возраст — время сожалений, разочарований и грусти. Но реальность такова, что с годами мы испытываем все меньше этих чувств.

Ранняя стадия среднего возраста (по классификации автора, это период от 35 до 50 лет. — РБК) часто может ощущаться не как кризис, а как цирк. Ноющие дети и умирающие родители. Карьерные проблемы. Нет времени на друзей, веселье или резвость (особенно в спальне). Нам может казаться, что наши чертовы эмоции нужно сдавать в хранилище.

В то же время у нас наконец-то есть инструменты, позволяющие справляться с вызовами, которые бросает жизнь. К 50 годам наш эмоциональный интеллект выше, чем когда-либо. Мы повидали достаточно хороших и плохих времен, чтобы понять, какие навыки эмоциональной регуляции работают. Мы начали практиковать ритуалы «психогигиены», которые очищают ум и сердце. Мы стали более устойчивы и научились танцевать со своими эмоциями, а не запихивать их в ящик стола.

Психолог из Калифорнийского университета Беркли Роберт Левенсон продемонстрировал, что, хотя IQ остается относительно стабильным в зрелом возрасте, EQ (эмоциональный интеллект. — РБК) со временем повышается.

Как избавиться от тревожности — шесть советов от карьерного психолога

Образование

Команда Левенсона изучала группу испытуемых в возрасте от 20 до 60 лет. Чтобы вызвать у них различные эмоции, он дал им посмотреть серию неприятных или душераздирающих видеоклипов. Затем участники должны были смодулировать свои эмоции: либо попытаться остаться равнодушными, либо увидеть что-то положительное в том, что они увидели на экране.

У более возрастных участников лучше получалось как переосмысливать сцены в позитивном ключе (такая техника называется позитивной переоценкой), так и активно обрабатывать эмоции, которые вызывали видеоклипы, — все это признаки развитого эмоционального интеллекта.

Теперь давайте перейдем к тому, как это выглядит на практике. Вот мои наблюдения о том, как с возрастом вырос мой EQ.

• Я испытываю больше сострадания к другим. С возрастом я стал мягче. Во мне меньше эгоизма и больше душевности. Я сильнее переживаю жизненные обстоятельства других. Часть этого возросшего сострадания я также могу направить на себя.
• Я менее эмоционально реактивен и более свободно владею эмоциями. В молодом возрасте у меня было что-то вроде эмоционального головокружения: я постоянно чувствовал себя неуравновешенно и неловко из-за эмоций. Сегодня я выражаю их свободнее, и они стали умеренными. Отчасти это произошло из-за того, что я научился не переживать по пустякам. Также я стал лучше распознавать свои паттерны, привычки и склонности, что позволяет мне более эффективно наблюдать за собой.
• Я не принимаю все слишком близко к сердцу. Дон Мигель Руис, автор «Четырех соглашений», говорит: «Когда вы не принимаете ничего близко к сердцу, к вам приходит огромная свобода». Этот навык особенно ценен в нашу эпоху культуры отмены».
• Я лучше понимаю, как создать для себя идеальную среду обитания. Социологи называют это «экологическим мастерством»: когда человек способен определять для себя среду, в которой он будет процветать и приспосабливаться к изменениям в ней. Это также объясняет результаты исследований, в которых было установлено, что пожилые люди обеспечивают большую психологическую безопасность в коллективе: они умеют управлять окружающей средой и сострадать, благодаря чему создают надлежащие условия для процветания команды.
• Я больше ценю отношения. Говорят, что люди задают на смертном одре два вопроса: достаточно ли я любил и был ли я любим достаточно? Гарвардское панельное исследование развития взрослых и «голубых зон» убедительно показывает, что отношения, которые мы культивируем в жизни, действительно могут увеличить нашу продолжительность жизни.

Конечно, всегда есть исключения. Например, ваш вечно ворчащий 75-летний дядя. Но он исключение, а не правило. Исследования показывают, что, если вы сосредоточитесь на развитии своего эмоционального интеллекта, у вас также улучшится качество жизни. И это все мы можем оценить, особенно с возрастом.

Приходит понимание себя

Главный навык среднего возраста — знать, чего вы хотите от жизни. Большую часть первой половины взрослой жизни мы проводим, пробуя жизнь на вкус, но с опорой на общепринятое мнение, социальное давление и семейные обязательства. Неудивительно, что мы принимаем так много необдуманных решений относительно любви, работы, семьи и друзей вплоть до 40 лет.

Понимание того, чего вы действительно хотите, продвигает в жизни дальше, чем талант или упорный труд. Оно дает свободу действий. Когда вы чувствуете такое влияние в своей жизни, вам намного легче справиться с периодическими разочарованиями, поскольку вы понимаете, что действовали не на чьих-либо условиях, а на собственных.

Болезнь эйджизма. Почему сотрудники в возрасте незаменимы для компаний

Образование

То, как мы живем в раннем взрослом возрасте, зачастую предписано другими. Итак, в середине жизни я решил создать свои десять обязательств, основываясь на новообретенном понимании того, что я намерен делать.

• Я обязуюсь вести жизнь, сосредоточенную больше на моей будущей надгробной речи, а не на моем текущем резюме.
• Я вовлечен в жизнь со всей страстью, на которую способен, потому что так люди замечают мою энергию больше, чем мои морщины.
• Я верю, что у окружающих меня людей наилучшие намерения, если только они не потеряли моего доверия.
• Я следую старой пословице: «Живи так, как будто завтра умрешь. Учись так, как будто собираешься жить вечно».
• Я стараюсь быть любопытным, а не осуждающим.
• Я стремлюсь к «благородным экспериментам», которые помогут мне открыть что-то новое (даже если я, скорее всего, наделаю ошибок).
• Я учусь на своих ошибках, потому что так набираюсь мудрости.
• Я принимаю свои эмоции, поскольку они являются лучшим доказательством того, что я человек.
• Я не гонюсь за счастьем. Я практикую благодарность, а счастье — это естественный результат этого.
• Я помню, что мое самое ценное чувство — чувство юмора, поскольку это то, что остается, даже если я потерял все остальное.

Могли бы и вы найти немного времени и составить собственные десять обязательств, которые будут определять то, как вам жить?

Опыт перерастает в мудрость

Обычно у людей среднего возраста плохая репутация, когда речь заходит об их умственных способностях. Мало того, что нас считают безнадежными в плане технологий, примерно в этом возрасте мы также становимся объектами шуток по поводу нашей памяти или скорости понимания.

Да, способность обрабатывать новую информацию, учиться и решать проблемы — то, что известно как подвижный интеллект, — достигает пика в возрасте 20 лет. И большинство из нас, вероятно, не сдали бы выпускные экзамены в школе так же хорошо, как 30 или более лет назад.

С другой стороны, как отмечает Артур К. Брукс в своем бестселлере «От силы к силе», способность нашего мозга мыслить целостно — то, что известно как кристаллизованный интеллект, — с возрастом улучшается. Он достигает пика только к 70 годам.

Более того, чем дольше мы живем на планете, тем больше знаний и опыта накапливаем и тем больше закономерностей видим. Это сырье для мудрости. К середине жизни мы становимся экспертами в школе жизни.

Становясь старше, мы также лучше овладеваем искусством переключения между левым и правым полушариями — именно так мы можем быть одновременно логичными и лиричными в одном предложении.

Я не знаю, как вы, но моя способность синтезировать, казалось бы, противоположные качества находится на пике. Любопытство и мудрость. Экстраверт и интроверт. Светское и духовное. Действие и бытие. Наставник и стажер. Серьезность и легкомыслие. И волшебным образом моя интуиция подсказывает, какую из двух противоположностей необходимо выбрать в любой конкретный момент.

Затем следует мудрость. Мудрость соотносится с кристаллизованным интеллектом, но это еще не все. Доктор Дилип Джесте выделяет семь компонентов мудрости:

• способность к саморефлексии;
• сильный навык эмоциональной регуляции;
• принятие различных точек зрения;
• просоциальное поведение и склонности (эмпатия, сострадание, альтруизм);
• решительность;
• способность и желание давать социальные советы (давать полезные советы другим);
• интерес к духовности и поиску более глубокого смысла в жизни.

Сколько из этих компонентов укреплялось в вас по мере того, как вы вступали в средний возраст?