Криптовалюту Ethereum хотят признать ценной бумагой в США. Что это значит

Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) пытается присвоить криптовалюте Ethereum статус ценной бумаги, пишет Fortune, ссылаясь на информацию от неназванных американских компаний, от которых суд потребовал предоставить документы, необходимые для расследования.

SEC хочет получить от этих компаний все документы и финансовые данные в отношении их сделок с Ethereum Foundation. Это зарегистрированная в Швейцарии некоммерческая организация, развивающая экосистему Ethereum. В SEC отказались от комментариев.

По словам сотрудника одной из компаний, недавно получившей требование предоставить документы, расследование SEC в отношении Ethereum Foundation началось вскоре после того, как в сентябре 2022 года произошел переход блокчейна Ethereum на механизм стейкинга вместо майнинга. По словам собеседников Fortune, именно этот момент послужил поводом для расследования. Эти собеседники попросили не упоминать их или названия их компаний, «опасаясь мести со стороны председателя комиссии Гэри Генслера», которого один из них назвал «мстительным».

Биткоин признается в США товаром, эмиссия новых монет у него осуществляется за счет майнинга (алгоритм proof-of-work). Многие из криптоактивов, выпуск которых осуществляется за счет стейкинга (алгоритм proof-of-stake), уже были приравнены к незарегистрированным ценным бумагам в июне 2023 года в исках против крупнейших криптобирж Binance и Coinbase.

Процесс стейкинга подразумевает блокировку криптоактивов для получения статуса валидатора в той блокчейн-сети, в которой блокируются активы. Валидаторы отвечают за проверку операций в этом блокчейне и позволяют ему поддерживать работу. За размещение криптовалюты в стейкинге и валидацию транзакций ее владельцы получают вознаграждение в виде эмиссии новых монет.

О расследовании в отношении Ethereum Foundation незадолго до публикации Fortune сообщило издание Coindesk, ссылаясь на обновление кодового репозитория организации на Github. Со страницы убрали дисклеймер о раскрытии информации о расследованиях, и один из разработчиков написал в журнале активности, что они «получили запрос от одного из государственных органов». Комментарий оставили еще 26 февраля, но только 20 марта на него обратили внимание журналисты.

После удачного запуска в США спотовых биржевых фондов (ETF) на биткоин большинство компаний-эмитентов подали в SEC заявки на запуск аналогичных фондов для Ethereum. Так называемые спотовые фонды, в отличие от фьючерсных, покупают криптовалюту для обеспечения паев. Некоторые из компаний, претендующих на запуск собственных спотовых Ethereum-ETF, для дополнительного дохода от фонда рассматривают возможность стейкинга купленных монет ETH.

19 и 20 марта SEC объявила о переносе сроков принятия решений по фондам компаний Ark/21Shares, Hashdex и VanEck. В заявлении SEC говорится, что более длительный период позволит тщательно изучить предлагаемые изменения правил и все связанные с ними вопросы. Заявки на спотовый Ethereum-ETF подали в том числе крупнейшие в мире управляющие компании — BlackRock и Fidelity.

Запуск таких фондов во многом зависит от нормативного статуса криптовалюты Ethereum в США. Уже несколько лет продолжается судебное разбирательство SEC и компании Ripple Labs, чей токен XRP регулятор пытается приравнять к ценным бумагам. Летом 2023 года суд уже частично принял решение в пользу компании, отказавшись признавать частные сделки с токеном операциями с ценными бумагами.