Общество , 18 мар 2011, 08:45

Межпланетный зонд Messenger успешно вышел на орбиту Меркурия

Межпланетный автоматический зонд Messenger Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) успешно вышел на орбиту Меркурия. Об этом 18 марта сообщает агентство NASA.

Путешествие длиной в 7 млрд 800 млн км продолжалось 6,5 лет: аппарат запустили в 2004г. Уже в следующем месяце космический аппарат стоимостью 446 млн долл. начнет передавать на Землю снимки поверхности самой близкой к Солнцу планеты.

Messenger приступил к торможению в 03:45 мск, которое продолжалось 15 минут, но заставило истратить около трети всего топлива аппарата. Теперь зонд сможет делать фотографии планеты с высоты 193 км, что позволит создать самую точную карту планеты.

Стоит отметить, что зонд мог подойти к Меркурию и раньше, однако с целью экономии топлива аппарат отправили обходным путем. Messenger периодически снижал скорость, продолжая движение за счет гравитационных полей. Он сделал вокруг Солнца более 15 кругов.