РБК

Основатель, а ныне основной акционер и председатель совета директоров корпорации Microsoft. Сопредседатель Фонда Билла и Мелинды Гейтс. Журнал Forbes признавал Билла Гейтса самым богатым человеком в мире с 1995 по 2007г. В 2012г. издание оценило его состояние в 61 млрд долл. (второе место в мировом рейтинге миллиардеров).

Биография

Уильям Генри Гейтс III родился в Сиэтле (штат Вашингтон) в семье известного юриста. Среднее образование получил в привилегированных частных школах Сиэтла. Когда Билл учился в средних классах, в школе появилась вычислительная машина, после чего его жизнь кардинально поменялась. Вместе со школьным товарищем Полом Алленом они проводили у компьютера все свободное время. Свою первую программу Б.Гейтс написал в 13 лет. Уже в школе он организовал первую компанию Traf-O-Data, в которой работали одноклассники будущего магната. Они разрабатывали компьютерные программы для местных властей, рассчитывали графики движения городского транспорта.

Следуя семейной традиции, в 1973г. Билл Гейтс поступил в Гарвардский университет, собираясь стать адвокатом или профессором математики. В университете он познакомился со Стивом Балмером, который в будущем станет генеральным директором (СЕО) Microsoft. Однако учеба не увлекла Б.Гейтса, он часто пропускал занятия, пристрастился к игре в покер и продолжал много программировать.

В 1975г., прочитав в журнале Popular Electronics статью о созданном компанией MITS компьютере Altair 8800, Б.Гейтс и П.Аллен предложили MITS написать для компьютера программное обеспечение на языке Basic. Результат работы молодых программистов устроил заказчиков, П.Аллен был зачислен в штат, а Б.Гейтс, взяв академический отпуск в Гарварде, активно занялся написанием программ и организацией собственной компании Micro-Soft, позднее ставшей Microsoft. Именно под таким названием компания была зарегистрирована в 1976г.

В 1979г. Б.Гейтс был отчислен из университета. А уже в 1980г. Microsoft поступило предложение от IBM создать операционную систему для первого в мире персонального компьютера. Для этих нужд Гейтс приобрел право эксклюзивного лицензирования, а затем и владения операционной системой 86-DOS, созданной Seattle Computer Products (SCP), адаптировал ее для нужд IBM и выгодно продал ее IBM под названием PC-DOS. Вместе с тем, он оставил за собой авторские права на систему и впоследствии продавал ее другим производителям.

После реструктуризации Microsoft в 1981г. Билл Гейтс занял посты президента и председателя совета директоров компании. В ноябре 1985г. появилась первая версия Microsoft Windows. А в 1986г. акции Microsoft начали торговаться на бирже. Стоимость акций молниеносно росла, и уже через несколько месяцев в возрасте 31 года Билл Гейтс впервые стал миллиардером. В 1993г. общий объем продаж Windows в месяц превысил один миллион копий. А к 1995г., когда фирма выпустила новую операционную систему Windows 95, дополненную программными средствами доступа в Интернет - Internet Explorer, примерно в 85% ПК по всему миру использовалось программное обеспечение Microsoft. В 1996г. корпорация Microsoft была переориентирована на Интернет-технологии. Тогда же Microsoft и телевизионная сеть NBC запустили круглосуточный кабельный информационный канал новостей, включенный в Интернет. Он позволял абонентам создавать оригинальные ежедневные страницы новостей и погоды и сопровождать их комментариями по своему усмотрению.

Продукция Microsoft получила такое масштабное распространение, что компания попала в поле зрения американского антимонопольного ведомства, которое несколько раз пыталось инициировать дело по принудительному дроблению монополии Билла Гейтса. Однако пока дело ограничивалось лишь штрафами. Куда больше хлопот доставили компании европейские антимонопольные органы. Так, в 2004г. Еврокомиссия потребовала от Microsoft в течение 120 дней раскрыть программный код, необходимый сторонним разработчикам для создания Windows-совместимых программ. После длительных судебных разбирательств и многочисленных штрафов в 2008г. Microsoft бесплатно опубликовала на своем интернет-сайте всю необходимую документацию.

Хотя в 1998г. Б.Гейтс сложил с себя полномочия президента корпорации Microsoft, а в 2000г. оставил пост главного исполнительного директора, вплоть до 2006г. он отвечал за производственную стратегию Microsoft. Он вел весьма агрессивную политику по наращиванию числа производимых компанией продуктов, а когда Miscrosoft заняла доминирующие позиции на рынке, делал все, чтобы она их сохранила. Известно, что он лично регулярно встречался с топ-менеджерами Microsoft, очень внимательно оценивая любые проекты, которые могли подвергнуть риску долгосрочные интересы компании. В 2006г. Б.Гейтс сложил с себя обязанности по развитию бизнеса, заявив, что хочет посвятить свое время благотворительности. С июня 2008г. - Билл Гейтс председатель совета директоров компании без исполнительских полномочий.

Между тем, у Билла Гейтса есть активы и не связанные с Microsoft: в 1989г. он основал компанию Corbis, задачей которой стало цифровое воспроизведение картин из частных коллекций и галерей. К настоящему моменту им собрано более 25 миллионов изображений. Кроме того, в 2004г. он стал директором инвестиционной компании Уоррена Баффета Berkshire Hathaway. А в 2008г. Бил Гейтс зарегистрировал свою третью компанию под названием bgC3. Это исследовательский центр, в задачи которого входит работа в области аналитики и исследований, а также создание и разработка программного и аппаратного обеспечения.

В 1994г. неисправимый трудоголик Билл Гейтс женился на Мелинде Френч, которая родила ему троих детей. С появлением семьи Билл Гейтс стал больше внимания уделять благотворительности. Так, все средства, собранные от продаж двух своих книг "Дорога в будущее" и "Бизнес со скоростью мысли" (последняя была переведена на 25 языков, став настоящим мировым бестселлером), он направил на поддержку организаций, способствующих внедрению современных технологий в образовательные программы. В 2000г. вместе со своей женой он основал Фонд Билла и Мелинды Гейтс, который поддерживает благотворительные проекты в области здоровья и образования по всему миру.

Билл Гейтс много читает, любит машины, моторные лодки и игру в покер. В работе он чрезвычайно азартен, страсть к соревнованию увлекает даже больше денег.