Американская частная космическая компания SpaceX объявила о своих планах отправить в конце 2018 года в недельный полет вокруг Луны двух туристов. Это следует из сообщения, опубликованного на официальном сайте компании.
«Мы рады сообщить, что SpaceX отправит два частных лица в полет вокруг Луны в конце следующего года. <...> Эти люди будут путешествовать в космос, неся надежды и мечты всего человечества, движимые всеобщим человеческим духом первооткрывательства», — говорится в заявлении.
Имена туристов по их же просьбам не разглашаются. Компания отметила, что они уже оплатили бóльшую часть стоимости всего полета. Уже в этом году они начнут проходить необходимые медицинские тесты и тренировки.
Туристическую миссию планируется провести на грузовике Dragon 2 (Crew Dragon), выводить его на орбиту будет ракета-носитель тяжелого класса Falcon Heavy. Это новые для SpaceX космические аппараты, которые в настоящее время еще находятся в разработке и тестируются в пилотном режиме. Первые полеты Dragon 2 и Falcon Heavy намечены на 2017 год.
Последней туристической космической программой, которую анонсировала SpaceX, была марсианская миссия Interplanetary Transport System. Этот проект основатель компании Илон Маск называет основной целью частной космонавтики. Согласно планам компании на Марсе необходимо основать поселение. Это, пояснил Маск, необходимо человечеству, чтобы стать межпланетным видом. Первые полеты должны пройти после 2020 года. К 2035 году компания нацелена направить свою самую короткую миссию к Марсу, поскольку пусковое окно в это время будет минимальным — 80 дней.
