Глава Fort Group признался, почему избавляется от «Делового Петербурга»

Девелоперская компания петербургского миллиардера Максима Левченко Fort Group продает 99% акций «Делового Петербурга» («ДП») главному редактору издания Максиму Васюкову.

На своей странице в Facebook владелец Fort Group сообщил, что сделка уже состоялась, «бумаги подписаны, точка поставлена». Акции проданы с рассрочкой. «С какой именно, не скажу. Коммерческая тайна», ─ написал Максим Левченко.
Он также рассказал, что 20% издательства, выпускающего «Деловой Петербург», по-прежнему сохраняются за шведской компанией Bonnier Group.

По словам Максима Левченко, он устал отбиваться от звонков тех, кто не хочет, чтобы газета писала о них плохо. Игроки медиарынка сомневаются, что Fort Group решил отказаться от газетного бизнеса. Продажа актива в рассрочку означает, что фактически Максим Левченко по-прежнему будет контролировать это издание, считает бывший главный редактор «Делового Петербурга» Олег Третьяков.

Неприятный сюрприз

Бизнесмен поделился со своими подписчиками краткой историей взаимоотношений с «ДП». Он напомнил, что Fort Group выкупил у шведского издательства Bonnier Group 80% доли компании, владевшей газетой «Деловой Петербург» и интернет-сайтом dp.ru в конце 2015 года: «Шведы отнюдь не рвались продавать <...>, но неприятным сюрпризом для них, как, впрочем, и для многих, стало скоропалительное принятие Госдумой закона, запрещающего иностранцам владеть российскими СМИ».

В результате издательству пришлось искать нового хозяина. Главное условие, которое ставили продавцы потенциальным покупателям: сохранение независимой редакционной политики. По словам Максима Левченко, была даже идея продать «ДП» клубу местных бизнесменов, создать что-то вроде хурала, где каждый получил бы право совещательного, но не решающего голоса: «Чтобы никто не мог диктовать или навязывать. К счастью, от плана отказались, видимо, вовремя вспомнив нетленку Ивана Андреевича Крылова про Лебедя, Рака и Щуку».

«К декабрю 2015-го шведским партнерам пришлось смириться с реальностью и срочно продать контрольный пакет, оставив себе 20 процентов акций», ─ написал бизнесмен.

Ход «темной лошадки»

Говоря о целях, которые преследовала Fort Group при покупке издания, Максим Левченко напомнил, что с момента своего основания Fort Group был героем публикаций «Делового Петербурга»: «Как мантру, журналисты повторяли фразу про «самый закрытый девелоперский холдинг города, по слухам, тесно связанный с силовиками». Сотрудников «ДП» интересовали подробности сделок «темной лошадки», цифры, собственники и бенефициары. «Опровергать слухи, отвечать на острые и неприятные вопросы не хотелось. Ну, вот совсем. Нам надоел назойливый интерес «ДП», окончательно разонравилось, что о нас пишут, и мы… купили издательство на корню. Отличный способ решения проблемы, не находите?».

При этом Максим Левченко отметил, что компания приобрела «ДП» не для того, чтобы «сделать его ручным и карманным». «Подспудно держали в уме и то, что влиятельное СМИ может стать подспорьем в бизнесе и в решении оргвопросов с властью, но это было, скорее, приятным бонусом. Тем более, мы слабо представляли, как его, этот бонус, монетизировать», ─ признался Максим Левченко.

Звонки по ночам

По словам Максима Левченко, прибыль издания в прошлом году выросла на сто процентов по сравнению с минувшим годом. Отвечая на резонный вопрос о том, зачем тогда Fort Group избавляется от издания, Максим Левченко заявил: «Самое простое объяснение: мы продаем «ДП», устав отбиваться от звонков тех, кто не хочет, чтобы «Деловой Петербург» писал о них плохо, перетряхивал публично грязное белье и рассказывал всю правду, которая не всегда оказывается приглядной».

«Вот буквально вчера позвонил уважаемый в городе гражданин и вместо «здрасьте» стал орать, что мы наезжаем на его семью, всуе упоминая бизнес сановных деток», — рассказывает бизнесмен.

Контроль без ответственности

На петербургском медиарынке сомневаются в том, что Максим Левченко хочет полностью избавиться от «Делового Петербурга».

Как сказал в разговоре с корреспондентом РБК Петербург бывший главный редактор «Делового Петербурга» Олег Третьяков, издание действительно стало для Fort Group «очень токсичным активом». Почти все серьезные материалы газеты задевали интересы либо крупного бизнеса, либо чиновников. «Например, у них была серия материалов про сына Говорунова (Александр Говорунов — вице-губернатор Петербурга. — прим.ред.), которая могла вызвать недовольство в Смольном». По словам Олега Третьякова, учитывая, что Максим Левченко ведет в этом регионе большой девелоперский бизнес, понятно, что любые конфликты с чиновниками могут затруднять его деятельность. Вероятно, Fort Group, заявив о продаже издания, хочет снять с себя ответственность за все последующие материалы газеты. Но, несмотря на заявления главы Fort Group, продажа актива в рассрочку означает, что фактически Максим Левченко по-прежнему будет контролировать это издание, считает О. Третьяков.

Кроме того, как рассказал РБК Петербург источник на медиарынке, Максим Левченко и структуры, связанные с ним, не готовы потерять политический контроль над крупным региональным изданием в Петербурге.