$1 млрд на искусственном скелете
Японский профессор Йосиюки Санкаи, основавший компанию Cyberdyne, недавно попал в список Forbes благодаря созданному им роботу, помогающему людям с нарушениями опорно-двигательного аппарата. Не исключено, что первый миллиардер от робототехники когда‑нибудь поможет реализовать мечту японского премьера – «олимпийские игры» для роботов.
От фантастики к медицине
Новоиспеченный миллиардер Йосиюки Санкаи увлекался роботами с детства. В девять лет он прочитал сборник рассказов Айзека Азимова «Я, робот», и с тех пор робототехника стала его страстью. Кроме того, как пишет The Japan Times, Санкаи еще в самом раннем детстве очень интересовало, каким образом люди могут двигать конечностями так, как им хочется. Он поступил на специальность «искусственные органы человека» в Университет Цукубы, где в 1987 году получил докторскую степень, а затем стал там профессором. Но только роль ученого и преподавателя его не устраивала. Санкаи хотел создать робота, который мог бы использоваться в области медицины.
«С детства я думал о том, как можно применить технологии, чтобы помочь людям и всему обществу», – цитирует его The Japan Times. «Физические функции человека ослабевают из‑за возраста, болезней или травм. Как поддержать ослабевших или парализованных людей или улучшить их возможности – это серьезный вопрос», – рассуждает Санкаи.
Еще с 1991 года японский преподаватель обдумывал идею создания робота, который помогал бы перемещаться людям с нарушениями опорно-двигательного аппарата. И в 1997 году ему удалось реализовать свою мечту: он создал первый прототип робота Robot Suit HAL.
Своя дорога в бизнес
Сперва Санкаи решил предложить свое изобретение крупным японским корпорациям. Но хотя «большим боссам» и понравилось его детище, производить его они не захотели. «Конечно, я посетил большие компании. Я думаю, что поговорил почти с половиной японских фирм топ-20. Президенты и менеджмент на самом деле похвалили мое творение», – вспоминает Санкаи. Но, по его словам, робот заинтересовал их больше с точки зрения исследовательских перспектив, нежели с точки зрения возможностей для бизнеса.
«Не было ничего: ни рынка, ни пользователей, ни профессионалов, ни промышленности, ни международных правил, – инновационные технологии часто сталкиваются с такой ситуацией», – подчеркнул изобретатель.
И тогда ему пришлось идти собственным путем и создать свою компанию. Его фирма, основанная в 2004 году, получила название Cyberdyne, которое, впрочем, не имеет никакого отношения к вымышленной компании с таким же названием, упоминавшейся в фильмах про Терминатора. Как пояснил сам глава компании, он просто соединил два слова: «кибер» и «дина» [единица измерения силы, использовавшаяся в системе СГС, которую сейчас сменила СИ – в ней сила измеряется в ньютонах].
По данным Forbes, к середине 2006 года Санкаи привлек около $17 млн инвестиций от японских и американских компаний, названия которых он не раскрывает. Эти средства позволили ему построить исследовательский и производственный центр в Токио и начать процесс сертификации продукции в Европе. С тех пор интерес к его компании постоянно растет. В марте прошлого года Cyberdyne вышла на японский фондовый рынок в Токио и собрала около $76 млн, причем за первый день стоимость акций выросла вдвое.
Международная экспансия
Согласно информации на сайте Cyberdyne, компания в 2013 году сертифицировала своего чудо-робота в Европе. По данным Bloomberg, аренда Robot Suit HAL сейчас стоит для госпиталей и других лечебных учреждений недешево – около $17,7 тыс. в год. Тем не менее свыше 150 больниц в Японии уже арендовали эти девайсы. Индивидуальные тренировки обходятся пациентам дешевле $100 в час. С середины прошлого года роботы HAL арендуют специализированный центр в Бохуме, а также больницы в Берлине и Франкфурте. Представительства компании есть в Норвегии, Швеции, Нидерландах.
В конце прошлого года Cyberdyne заключила соглашение о сотрудничестве с Omron. Один из мировых лидеров в сфере автоматизации будет производить для роботов HAL специальные сенсоры, которые позволят устройствам осуществлять больше функций. Как сообщила газета The Asahi Shimbun, ожидается, что обновленные роботы с сенсорами Omron появятся в течение пяти лет.
Пока что компания является убыточной. За 2013 финансовый год, закончившийся 31 марта 2014 года, продажи составили около $3,9 млн (456 млн иен), а по итогам этого года (закончится 31 марта) вырастут до $6,3 млн, согласно прогнозу компании. Убытки в нынешнем году должны уменьшиться с $5,8 млн до $4,9 млн. При этом инвесторы оценивают Cyberdyne очень высоко: рыночная капитализация, по данным Bloomberg, превышает $2,6 млрд. Активы Йосиюки Санкаи Forbes оценивает в $1 млрд.
Несмотря на пока небольшое количество клиентов за пределами Японии, глава компании готов сотрудничать далеко не со всеми желающими арендовать его изобретения. Как сообщает Forbes, после трагедии 11 сентября к Санкаи обращались власти США, но он отказался сотрудничать с военными. Он согласен с по‑прежнему любимым им Азимовым: роботы должны не приносить вред, а помогать людям.
