$1,2 млрд на слежке

Фото: Bloomberg

В 2015 году журнал Forbes включил в свой рейтинг богатейших жителей планеты 47-летнего Александра (Алекса) Карпа. Его компания Palantir Technologies разрабатывает программное обеспечение для спецслужб США.

В $1,2 млрд оценивается 8% акций американской софтверной компании Palantir Technologies, которыми сейчас владеет бизнесмен. В январе этого года Barron’s сообщил, что Palantir Technologies, которая незадолго до этого была оценена в $15 млрд, рассчитывает получить от инвесторов еще $400 млн. На основании этих сведений Forbes и рассчитал состояние Карпа: по оценке издания, оно составляет $1,2 млрд (1624-е место в списке самых богатых людей мира).

Palantir Technologies является непубличной компанией, поэтому она не обязана разглашать многочисленные аспекты своей деятельности, в том числе и финансовые показатели. В последние несколько лет регулярно ходят слухи о возможном выходе компании на биржу, но Карп их опровергает. Руководство Palantir полагает, что публичность может повредить ее бизнесу, завязанному на контрактах с разведывательным сообществом.

История предпринимателя и созданной при его участии корпорации одновременно типична и нетипична для Кремниевой долины. Номинально один из многочисленных разработчиков программного обеспечения, Palantir Technologies, создавался при непосредственном участии ЦРУ и других разведывательных ведомств США. Они и стали первыми клиентами компании. Сам же Карп в редких интервью предстает сторонником защиты прав граждан на личную жизнь, при этом разрабатывая все более изощренные технологии для наблюдения за ней и анализа.

Дитя хиппи

Александр Карп провел детство в Филадельфии. Он был сыном художника и детского врача. По собственному признанию, его родители были неформалами-хиппи, которые брали его с собой «на протесты за права трудящихся и против любых действий администрации Рейгана». Богемное детство не помешало Карпу поступить в Стэнфордскую школу права. Там его соседом по общежитию оказался Питер Тиль, который затем стал одним из создателей PayPal и одним из первых инвесторов Facebook.

Несмотря на различия во взглядах — Тиль был либертарианцем, тогда как Карп придерживался более умеренных взглядов, — они сдружились. В интервью для очерка Forbes Карп заявил, что «любил спорить и соперничать с Тилем». «Мы были как два диких зверя, столкнувшихся на одной тропинке», — вспоминает Карп.

После Стэнфорда Карп отправился в Германию, где изучал философию у одного из самых влиятельных философов XX века Юргена Хабермаса во Франкфуртском университете. Итогом этих занятий стала диссертация на немецком языке «Агрессия в жизненном мире: Расширение концепции агрессии Парсонса через описание взаимо­связей жаргона, агрессии и культуры». Помимо немецкого основатель Palantir свободно владеет разговорным французским.

В Германии Карп вел неформальный образ жизни: «Я свободно бродил по улицам Берлина всю ночь. Я разговаривал с любыми людьми, периодически заходил к ним в гости. Я приходил к людям, которые занимались… разными вещами, курили разное, я просто обожал это».

Вскоре после защиты диссертации Карп начал заниматься бизнесом. Его дед оставил ему небольшое состояние, которое молодой философ стал инвестировать на фондовом рынке и в стартапы. После первых успехов Карпом заинтересовались состоятельные европейцы, которые стали обращаться к нему за советами по вложениям. Так появилась инвестконсалтинговая компания Caedmon Group. В качестве названия Карп использовал часть своего имени — Кэдмон. В англоязычном мире имя Кэдмон ассоциируется с дневнеанглийским христианским поэтом.

Путь к всевидящему оку

Сейчас Карп известен прежде всего как глава Palantir Technologies. Название этой компании позаимствовано из книг другого, только уже современного, классика английской литературы Джона Толкина. Так назывались «видящие» камни, с помощью которых человек мог наблюдать за отдаленной местностью или общаться с другими обладателями камней. Назвать компанию в честь толкиновских палантиров предложил Тиль — большой поклонник творчества писателя.

На первом этапе Palantir Technologies создавалась Тилем и выпускниками Стэнфорда по программированию Стивеном Коэном и Джо Лонсдейлом. Кроме того, к работе был привлечен Натан Геттингс, который пришел из PayPal. Целью Тиля было создание сервиса, который помог бы анализировать большие массивы не связанных между собой данных. Предполагалось, что технологии обработки данных Palantir будут помогать бороться с терроризмом, одновременно не допуская вмешательства в личную жизнь.

Первое время Palantir существовала на средства Тиля, так как у компании не было готового продукта, а инвесторы не доверяли слишком юным разработчикам. Всего Тиль вложил в Palantir на раннем этапе $30 млн. Он решил пригласить в компанию Карпа, который благодаря своему солидному академическому бэкграунду и связям с европейской деловой элитой обладал должной респектабельностью. Вскоре выяснилось, что Карп не просто способен уговорить европейских инвесторов вложиться в новый американский стартап. У него обнаружился талант быстро осмысливать сложные технологические процессы и объяснять их неспециалистам. Почти сразу же Карп стал главой Palantir.

Будущий успех компании предопределило обращение за финансированием к инвестподразделению ЦРУ — In-Q-Tel (оно предоставляет незначительное, в размере $1–3 млн, финансирование для проектов, в перспективе полезных для ЦРУ). В 2005 году In-Q-Tel вложило в проект $2 млн.

Карп и Тиль предложили ЦРУ прототип программы, которая позволяла бы анализировать большие объемы разрозненной информации и находить в них связи и закономерности. Непосредственным предшественником этой разработки была система распознавания мошенничества в PayPal, над которой работал Геттингс.

Первое время у разработчиков Palantir и самого Карпа не получалось наладить рабочие взаимоотношения с сотрудниками различных секретных ведомств. Карп вспоминал в 2009 году для The Wall Street Journal, что однажды он представился своим собеседникам и попытался с ними познакомиться, не зная, что по негласному этикету спрашивать имена сотрудников разведки не принято. В течение двух лет разработчики Palantir регулярно наведывались в Вашингтон для консультаций с разведсообществом и государственными органами. В итоге стороны все же достигли понимания. По словам Карпа, в основе работы Palantir Technologies и разведчиков лежит один и тот же принцип — важно содержание, а не стиль.

Постепенно аналитическая программа Palantir развивалась. Этому способствовала способность Карпа находить лучших программистов и инженеров. В очерке Forbes говорится, что коллеги Карпа даже проверяли его хватку, подсылая на собеседования не совсем компетентных кандидатов. Карп выявлял их почти сразу.

В 2009 году, когда Palantir Technologies была еще стартапом, конкуренты скептически оценивали ее шансы заручиться доверием властей США. «Это просто очередная новая сексуальная штучка», — сказал тогда управляющий директор разработчика ПО для военных нужд 12 Inc Тодд Дрейк. Другим конкурентом компании Карпа является Booz Allen Hamilton, «прославившаяся» в 2013 году, когда ее сотрудник Эдвард Сноуден передал журналистам огромное количество секретных документов.

За несколько лет аналитическая система Palantir стала полностью самостоятельным продуктом, уйдя от связей с «предтечей» из PayPal. Преимуществами Palantir называют способность обрабатывать информацию сразу из нескольких баз данных. Это помогает аналитикам выстраивать взаимосвязи между различными людьми, явлениями и событиями. Например, Palantir обрабатывала номера машин, которые попадали в поле зрения видеокамер в городе Сан-Леандро, Калифорния. Компания утверждает, что ее ПО способно проанализировать фото с полумиллиарда камер наблюдения, установленных полицией Нью-Йорка, менее чем за пять секунд.

Другие данные, которые может изучать Palantir, — это отчеты и донесения спецслужб, перехваченные e-mail и любые другие сведения, которыми располагает правительство в электронной форме.

Наиболее значимым с медийной точки зрения «успехом» компании, пожалуй, является бытующее в СМИ мнение о том, что именно ее программное обеспечение помогло выследить «террориста номер один» Усаму бен Ладена на территории Пакистана.

С 2005 по 2008 год ЦРУ было единственным клиентом и консультантом Palantir. Но затем у компании появились и другие заказчики, вдохновленные опытом и рекомендациями агентства. Сначала речь шла о государственных учреждениях, однако впоследствии технологии Palantir оказались востребованы и частным сектором.

В 2010 году полицейский департамент Нью-Йорка рекомендовал услуги Palantir банку JP Morgan Chase. Он стал ее первым крупным коммерческим клиентом. Первоначально Palantir использовалась банком для выявления и противодействия киберпреступлениям, а затем аналитические возможности системы стали применяться и для ликвидации портфеля неликвидных ипотечных ценных бумаг. В том же 2010 году ПО Palantir использовалось для борьбы с китайскими хакерскими сетями Ghostnet и Shadow Network.

После 2010 года компания увеличила список своих корпоративных клиентов, однако их точное количество и суммы контрактов не разглашаются. Palantir Technologies считается одной из самых секретных компаний в Кремниевой долине.

Спаситель Шира

Закрытость Palantir Technologies, объяснимая деликатностью выполняемых ею задач для разведслужб США, согласуется с желанием самого Карпа сохранить собственную личную жизнь в тайне от СМИ. Они стали писать о Palantir и ее главе с 2009 года. Основное внимание поначалу привлекала сама компания. Известность Palantir возросла после откровений Эдварда Сноудена в 2013 году. Компании пришлось опровергать причастность к государственной системе тотальной слежки PRISM, что осложнялось наличием у Palantir одноименного продукта.

На этом фоне интерес к личности самого Карпа поутих, но лишь до очерка Forbes в сентябре 2013 года. В нем бизнесмен жаловался, что его нынешний статус не позволяет вести такую же вольную жизнь, какую он вел в Берлине. Карпа повсюду сопровождает телохранитель, призванный не допустить вторжения в жизнь бизнесмена «сторонников теорий заговоров и верящих в иллюминатов». Худшим в постоянном присутствии телохранителя Карп называет невозможность «свободно флиртовать с кем вздумается».

Признания Карпа, намекающие на легкомысленность, вовсе не означают, что он поверхностно относится к своим обязанностям. «Я не думаю о Palantir, только когда сплю, занимаюсь упражнениями Ки-гонг [комплекс дыхательных и физических упражнений китайской гимнастики] или во время секса», — сказал он Forbes.

Как и у других культовых персонажей Кремниевой долины — Стива Джобса, Пола Аллена, Илона Маска, имидж Карпа основан на ниспровержении прежних кумиров, борьбе с устаревающими структурами и явлениями, а также амбициях и идеализме. В период становления Palantir Карп думал о создании «самой важной компании в современном мире», его не очень интересовали бизнес-понятия вроде «емкости и долей рынка».

Ключом к пониманию Карпа является его идеализм. Бизнесмен во всех интервью и публичных заявлениях настаивает, что Palantir Technologies была создана им и Тилем ради помощи правительству США и спасения человеческих жизней, но никак не в ущерб священному праву на тайну личной жизни. На практике, как полагают пока не многочисленные критики Palantir, система остается уязвимой к человеческим ошибкам и зло­употреблениям, когда персональные данные могут быть использованы с ненадлежащими целями. Сам Карп на подобную критику отвечает примерами спасения человеческих жизней с помощью постоянно совершенствующихся программ Palantir.

Осенью 2013 года директор инженерных проектов Palantir Шиам Санкар в социальной сети Quora дал примечательное разъяснение внутреннему слогану компании — «Спасти Шир [место обитания хоббитов во «Властелине колец»]. По его словам, немногочисленная группа инженеров и программистов делает все возможное, чтобы защитить свою малую родину и всю страну. Руководство Palantir искренне верит, что компания вовлечена в космическую борьбу добра со злом.

Технологии Palantir дают компании огромные возможности творить благие дела. Но в любимых Тилем и Карпом произведениях Толкина героев часто искушают властью. Они почти никогда с этим не справляются.