Достижения и скандалы Зеппа Блаттера
Йозеф (Зепп) Блаттер возглавляет ФИФА с 1998 года и до разразившегося в среду коррупционного скандала рассчитывал переизбраться на пятый срок. Голосование на конгрессе ФИФА намечено на 29 мая, соперник Блаттера — иорданский принц Али бин Аль-Хусейн. Теперь звучат призывы отложить голосование. В частности, к этому призвала европейская футбольная ассоциация УЕФА.
Йозеф Блаттер родился в 1936 году в городке Фисп на юге Швейцарии в немецкоязычной семье. Средний из трех братьев, он с подросткового возраста проявлял интерес к спорту: как передает BBC, по легенде он был звездой школьного футбола и даже обладал единственным в округе профессиональным мячом. Его младший брат Марко позднее тоже стал спортивным менеджером и с 1991 по 2006 год возглавлял швейцарский Олимпийский комитет. Сам же Йозеф (или сокращенно Зепп) изначально не стремился к спортивной карьере и изучал экономику и менеджмент в Лозаннском университете.
Окончив учебу, он прошел обязательную службу в армии, где дослужился до звания полковника. Биограф Блаттера Бруно Аффентрангер утверждал, что армейское прошлое менеджера сильно повлияло на дисциплину и внутреннюю организацию ФИФА при Блаттере, на его способ управления. Параллельно развивалась деловая карьера Блаттера: он возглавлял отдел внешних коммуникаций туристического управления родного кантона Вале, работал директором спортивного направления часовой фабрики Longines и генсеком швейцарской Федерации хоккея на льду. В 1975 году он решил вернуться из хоккея в футбол и принял предложение стать техническим директором ФИФА.
В 1998 году Блаттер — уже генеральный секретарь ФИФА — начал борьбу за пост президента организации. Его основным соперником был глава УЕФА (европейского отделения ФИФА) Леннарт Йоханссон. По итогам голосования Блаттер опередил шведа, но не набрал необходимых 2/3 голосов. Перед вторым туром Йоханссон взял самоотвод, позволив Блаттеру стать президентом. Через год британский исследователь Дэвид Яллоп опубликовал книгу под названием «Как они украли игру». В ней публицист утверждал, что 20 топ-менеджеров ФИФА получили от неназванного ближневосточного правителя по $50 тыс. за поддержку кандидатуры Блаттера. Эксперты и сам Йоханссон призывали ФИФА начать внутреннее расследование, но Блаттер наотрез отказался от этой идеи.
Инцидент стал первым из многочисленных скандалов 17-летнего президентства Блаттера. В 2002 году генсек ФИФА Мишель Зен-Руффинен обвинил менеджеров организации и лично Блаттера в халатности и злоупотреблениях, которые привели к конфликту интересов и финансовому ущербу от банкротства маркетинговой фирмы ISL, чьим заказчиком была ФИФА. Президент ФИФА отверг обвинения, не нашла состава преступления и швейцарская прокуратура, в итоге Зен-Руффинен вынужден был покинуть свой пост. Восемь лет спустя он вновь выступил с разоблачениями, утверждая, что знает поименно коррупционеров в высшем руководстве ФИФА. Заявление прозвучало в преддверии голосования по выбору стран — хозяек чемпионатов мира 2018 и 2022 годов.
