Общество , 17 дек 2002, 12:13

В Антарктиде обнаружено сверхсоленое озеро

Пятый материк продолжает преподносить сюрпризы. На днях ученые обнаружили в Антарктиде пятикилометровое глубинное озеро со сверхсоленой водой, которая не замерзает даже при очень низких температурах. Озеро, которому дали название Вида, находится под девятнадцатиметровой толщей многовекового льда.

Возраст микробов, обнаруженных в воде, достигает 2800 лет. По мнению экспертов-биологов, в необычном водоеме могли сформироваться уникальные экологические системы, поскольку вода в озере была изолирована от остального мира на протяжении нескольких тысячелетий. Возможно, это открытие даст ключ к поиску органической жизни на других планетах, включая Марс.

Ранее считалось, что Вида, как и некоторые другие антарктические озера, круглый год находится в замерзшем виде. Однако новые исследования показали другую картину. Группа американских исследователей обнаружила два ледяных ядра в озере Вида, которое располагается в холодной пустынной области Антарктики, известной как сухая долина Мак-Мердо. При помощи радара, волны которого проникают сквозь толщу льда, ученые обнаружили под ледяной горой не замерзшую воду. Вода остается жидкой, поскольку она в семь раз солонее воды в океане. Такая концентрация соли не дает воде замерзнуть даже при минус 10 градусах по Цельсию - такова температура под толщей льда.

Исследователи не стали бурить шурф непосредственно к озеру, опасаясь разрушить герметичность водоема. Используя метод радиоуглеродного анализа, ученые определили возраст осадочных пород, обнаруженных в ледяном ядре, - 2800 лет. Когда породы были разморожены, в них были найдены микроорганизмы, которые удалось оживить. Биологи предположили, что простейшие сохранились благодаря уникальному сочетанию света, холода и сверхсолености.

по материалам BBC