Крис из нержавеющей стали
В воскресенье завершилась супермногодневка «Вуэльта Испании». Трехнедельный марафон принес красную майку лидера Крису Хорнеру. 42-летний американец расправился с итальянцем Винченцо Нибали, испанцами Алехандро Вальверде и Хоакином Родригесом и главное — с вечным рекордом: никто и никогда не выигрывал «Гран-тур» в таком преклонном возрасте.
Когда победитель субботнего этапа «Вуэльты» француз Кенни Эллисонде только появился на свет, Крис Хорнер уже наматывал километры в профессиональных велогонках. Дело было 22 года назад. Эллисонде за это время освоил трехколесный велосипед, пересел на детский двухколесный, занялся спортом, подписал первый профессиональный контракт, а Хорнер гонял, гонял и гонял... Пока наконец их пути не пересеклись в Испании.
Перед стартом 20-го этапа «Вуэльты» кто-то из испанских болельщиков остановил Хорнера и попросил сфотографироваться с ребенком. А потом что-то оживленно рассказывал сыну, должно быть, объяснял, кто это такой. Теперь юный мучачо будет рассказывать своим одноклассникам, показывая на фотографию с лысоватым поджарым мужчиной в красной майке: «Я Ленина видел». То есть Хорнера, конечно.
20-й этап с финишем на вершине Англиру и перед началом «Вуэльты» выглядел определяющим: проиграть здесь можно сколько угодно. Тут и экстремальные градиенты подъема за 20%, и вертикальная полуторакилометровая гора, и постоянно неблагоприятная погода — дождь и туман. В общем, тоже в некотором смысле рекордсмен. Почти как Хорнер. Только не такая старая, конечно.
Спортивный директор «Катюши» Дмитрий Конышев сразу выложил карты на стол: «Мы будем бороться до конца и собираемся атаковать с самого начала горы, оставлять все на последний километр в нашей ситуации бессмысленно».
У Хоакина Родригеса перед стартом было почти двухминутное отставание от лидера в генеральной классификации. А ну как удастся отыграть — ведь смог же капитан российской команды выиграть две минуты у самого Альберто Контадора за один подъем на «Тур де Франс». Но Конышев неумолим: «Хорнер здесь финиширует в гору лучше всех. Мы, конечно, сильно удивлены. И не мы одни. Все-таки Крис никогда не был звездой».
«Катюша» все делает правильно, ликвидирует отрывы, просеивает пелотон. В начале заключительного подъема, когда темп взвинчивает товарищ Родригеса Дани Морено, Хорнер остается без помощников. Лидер «Астаны» Винченцо Нибали атакует. В этом году он уже выигрывал «Гран-тур» — весной на «Джиро д’Италия». Но, видимо, только потому, что там не было Хорнера.
42-летний американец ликвидировал все атаки своего куда более молодого визави, а потом сам ускорился так, что бедный итальянец просто безжизненно повис на руле. Глядя на это избиение своего лидера, генеральный менеджер «Астаны», олимпийский чемпион Лондона Александр Винокуров, расположившийся у финишной черты, лишь присвистнул: «А может, мне тоже вернуться и всех обыграть?» Винокурову сегодня исполняется 40 лет. По сравнению с Хорнером юнец.
«Я сделал все, что мог, моя команда провела великолепную работу», — только и смог выдавить из себя после финиша Родригес. Под его словами могли бы подписаться и Нибали, и Алехандро Вальверде из «Мовистар», отвоевавший у Родригеса третье место. Каждый был готов к труду и обороне. Но подниматься на Англиру со скоростью начала 2000-х, эпохи Армстронга — это уж увольте.
Армстронг и Хорнер — обоим в этом году исполняется 42. Оба американцы. Оба выступали в US Postal. Вот и все сходство между ними.
Где-то впереди в этот момент финишировал француз Кенни Эллисонде, весь этап проехавший в отрыве. Крис Хорнер годится ему в отцы. У него уже могли бы быть внуки — наверняка кто-то из ваших знакомых становился дедушкой в возрасте немного за 40... Он мог бы выступать в профессиональных велогонках с собственным сыном, чего в современном велоспорте еще не было. Правда, Крис стал отцом лишь 11 лет назад, но кто знает, сколько лет в велоспорте он себе наметил. Кто там выигрывал «Тур де Франс» на пятом десятке? Эй, отзовись!
