Казино завлекают в Сеть
Вслед за Нью-Джерси, Делавэром и Невадой десять американских штатов собираются легализовать онлайн-казино на своей территории. Против их планов уже выступила мощная лоббистская группа, которую поддерживает гендиректор Las Vegas Sands Шелдон Адельсон. Миллиардер и его сторонники считают, что легализация азартных игр в Интернете несет угрозу обществу. Однако, по мнению аналитиков, владельцы традиционного игорного бизнеса просто опасаются ужесточения конкуренции.
На этой неделе Coalition to Stop Internet Gambling запустила рекламную кампанию против легализации азартных игр в Сети. По мнению ее участников, преступники и террористы могут использовать этот новый канал для отмывания денег. Лоббисты коалиции, в частности, требуют восстановить федеральный закон, запрещавший онлайн-казино: он действовал до 2011 года, после чего право решать, что делать с подобным игорным бизнесом, отдали на откуп властей штатов. По словам Шелдона Адельсона, который занимает 11-е место в рейтинге американских миллиардеров Forbes, он готов потратить сколько потребуется, лишь бы остановить распространение азартных игр в Интернете. Адельсон уже заручился поддержкой главных прокуроров из 16 штатов, бывшего губернатора штата Нью-Йорк Джорджа Патаки, а также основателя сети отелей и казино Wynn Resorts Стива Винна. «Главное — это привлечь внимание к тому, что происходит. 95% жителей даже и не знают, что три штата разрешили азартные игры в Интернете. Если они узнают, то испугаются перспектив», — уверен Джордж Патаки.
Объем рынка онлайн-казино в США сейчас оценивается в 4 млрд долл., по данным H2 Gambling Capital. Многие компании, владеющие традиционными казино, с опаской смотрят на развитие азартных игр в Сети, поскольку опасаются снижения доходов и роста коррупции, с которой индустрия боролась в 80-е и 90-е годы прошлого века. К 2020 году сектор онлайн-казино будет приносить такой же доход, как Лас-Вегас и Атлантик-Сити вместе взятые, — 9,3 млрд долл., прогнозирует Morgan Stanley. Bloomberg Industries дает еще более оптимистичную оценку — 23 млрд долл. выручки к 2023 году. Адельсон просто опасается, что онлайн-казино подорвут популярность его игорных заведений в Неваде и Пенсильвании, цитирует The Financial Times профессора Boston College Ричарда МакГована.
Тем временем сторонники легализации онлайн-казино сформировали свою коалицию. Среди ее представителей числятся главы Caesars Entertainment и MGM Resorts International. «Коалиция будет действовать только на федеральном уровне и призывать конгресс регулировать эту сферу, чтобы оградить от онлайн-казино несовершеннолетних, предотвратить отмывание денег и формирование черного рынка», — заявил президент American Gaming Association Джефф Фриман.
Сейчас власти десяти штатов, включая Калифорнию, собираются разрешить онлайн-казино. Впрочем, на их окончательное решение повлияют не только доводы лоббистов, но и опыт соседей. Легализация азартных игр в Сети пока не принесла ожидаемой прибыли Нью-Джерси. С ноября по конец прошлого года налоги от этой деятельности принесли в казну штата 8,4 млн долл., что оказалось ниже ожиданий властей. Кроме этого падает поддержка азартных онлайн-игр среди населения. Согласно последним данным PublicMind, против интернет-казино выступают 57% жителей Нью-Джерси, в то время как еще год назад их число составляло 46%.
