6. Искупление победой
Команда-загадка
Практически на всех последних турнирах сборная Италии считалась теневым фаворитом. Оставшись без звезд мировой величины, итальянцы в первую очередь рассчитывают на свои победные традиции и тактические схемы. Кстати, аналогичная ситуация в стане "Скуадры адзурры" была и перед поездкой на ЧМ-2006, который проходил в Германии. Тогда итальянцы сумели преподнести настоящий сюрприз, выиграв мировое первенство в четвертый раз. Удивительно, но при всех регалиях итальянской сборной на чемпионатах Европы "Скуадра адзурра" выступает неважно. Последний и единственный успех итальянцев приходится на далекий 1968-й год. Именно тогда исход противостояния сборных Италии и СССР решила монетка, которую пришлось бросать после полуфинального матча. Вот так, не без доли большого везения итальянцы выиграли чемпионат Европы.
Старая гвардия
Относительно скептическое отношение к перспективам подопечных Чезаре Пранделли объясняется еще и тем, что в последние годы итальянский футбол переживает непростые времена. Смена поколений проходит в этой стране очень болезненно. Если заглянуть в заявку итальянской сборной, бросается в глаза, что футболисты не востребованы в других чемпионатах. Пожалуй, самым ярким "легионером" является сумасбродный Марио Балотелли. Как говорится, на безрыбье… В нынешнем составе "Скуадра адзурра" к игрокам топ-уровня можно причислить лишь единицы, например Джорджо Кьеллини и Джанлуиджи Буффона. А это о многом говорит. К тому же именно перед Евро-2012 в Италии разгорелся громкий скандал вокруг договорных матчей, из-за которого из сборной был отчислен защитник "Зенита" Доменико Кришито, который помешал команде готовиться к чемпионату.
Не стоит забывать и о том, что сборная Италии провалила два последних крупных турнира. Поездка в ЮАР обернулась настоящим кошмаром. Италия стала худшей командой группы F, пропустив вперед Парагвай, Словакию и даже Новую Зеландию. На чемпионате Европы 2008г. "Скуадра адзурра" выступила получше, но тоже без особых успехов. Преодолев со скрипом групповой этап, итальянцы проиграли в серии послематчевых пенальти четвертьфинала будущему победителю, сборной Испании.
На Евро-2012 итальянцы едут под предводительством Чезаре Пранделли. Он возглавил итальянскую сборную после ЧМ-2010. И выбор Федерации футбола Италии был довольно смелым. Отметим, что Пранделли не выиграл ни одного титула с клубами, которые он тренировал. Правда, в 2006, 2007 и 2009гг. Пранделли получал индивидуальные награды по типу "Тренер года".
Единственный возможный кандидат
Путь в Польшу и Украину у "Скуадра адзурра" получился ровным. Изначально предполагалось, что конкуренцию итальянцам могут составить участники последнего чемпионата мира, сборные Словении и Сербии. Но на деле славяне попросту провалили турнир. Сербов подкосило буйство фанатов в Генуе, которое привело к техническому поражению. А словенцы и вовсе оказались неконкурентоспособными. В результате отрыв сборной Италии от ближайшего преследователя, которым абсолютно неожиданно стала Эстония, составил 10 очков. Примечательно, что в столь проходной группе итальянцы добились лишь трех крупных побед (не считая техническую победу в матче с Сербией).
Сегодня от итальянцев можно ждать любых результатов. Пожалуй, бороться с действующими чемпионами Европы и мира им будет трудновато, но хорватский и ирландский барьер не выглядят непреодолимыми. Впрочем, итальянцы умеют создавать трудности самим себе. Достаточно вспомнить, как на последних крупных турнирах они дарили очки соперникам, которых значительно превосходили в классе.
Сколько раз играла на Евро:7 (1968, 1980, 1988, 1996, 2000, 2004, 2008)
Лучший результат: Чемпионы (1968)
Как попала на Евро: вышла с первого места в группе C
Лидер команды: Джанлуиджи Буффон
Матчи на Евро-2012 на групповом этапе:
10 июня. Испания – Италия. Гданьск
14 июня. Италия – Хорватия. Познань
18 июня. Италия – Ирландия. Познань
