Похороны советского партизана В.Кононова запланированы на 4 апреля
М.Йоффе пояснил, что В.Кононов попал в больницу еще в прошлую пятницу. Врачи сразу поставили неутешительный диагноз "онкологическое заболевание 4-й стадии". Советский партизан скончался на 89-м году жизни в больнице Риги.
Имя Василия Кононова стало синонимом противостояния нынешних властей Латвии и оставшихся в этой стране ветеранов Великой Отечественной войны. Его дело началось в 1998г., когда он был арестован по обвинению в убийстве девяти мирных жителей в 1944г. Ветеран, в то время воевавший в составе партизанского отряда, своей вины не отрицал, но заявил, что убиты были вовсе не мирные жители, а полицаи, выдавшие немцам группу партизан.
В январе 2000г. Рижский окружной суд приговорил В.Кононова к 6 годам заключения по обвинению в военных преступлениях. Но 3 октября 2003г. суд Латвии фактически оправдал бывшего партизана. При пересмотре дела судьи учли доводы защиты, в частности то, что полицаев нельзя квалифицировать как мирных жителей.
В итоге бывший партизан был признан виновным не в совершении военных преступлений, а в бандитизме. Подсудимого освободили в связи с истечением срока давности по этой статье.
На сторону ветерана встали российские власти и многие общественные организации, потребовавшие от властей Латвии прекратить преследование бывшего партизана. В.Кононову, считавшемуся в республике негражданином, в итоге был выдан российский паспорт.
В августе 2004г. В.Кононов продолжил борьбу и подал иск в Европейский суд по правам человека, обвиняя власти Латвии в предвзятом судействе в Страсбурге. Процесс продолжался несколько лет и был проигран ветераном, хотя мнения участников заседания в итоге разошлись.