NASA рассказывает о крушении Columbia
После этого были зафиксированы другие проблемы, в частности падение давления в шинах шасси и чрезмерный перегрев корпуса, сообщает AP.
По словам Р.Диттемора сигнал о неполадках появился в 16:53 мск, когда был потерян контакт с температурным датчиком левого крыла. Затем подобное произошло с рядом других датчиков, в частности, с датчиком давления в шинах шасси. В 16:58 уже три температурных датчика на левой стороне корабля перестали давать показания, а в 16:59 данные о температуре на поверхности корабля перестали поступать совсем. И уже через минуту центр управления полетами перестал получать какие-либо сигналы с корабля.
Р.Диттермор подтвердил также, что во время старта плитка термозащиты топливного бака задела одно из крыльев шаттла.
Однако, заявил Р. Диттемор, "мы не можем пока назвать причину гибели корабля. Нам потребуется время для ее определения".
Программа полетов космических кораблей многоразового использования приостановлена, по крайней мере, до выяснения причин гибели шаттла Columbia, заявил Рон Диттемор.
По его словам, сегодняшняя катастрофа, несомненно, повлияет в ближайшее время на полеты космических кораблей данного типа, однако пока слишком рано говорить о долгосрочном замораживании реализации космической программы США. Рон Диттемор также отметил, что комиссия, специально созданная для расследования причин гибели челнока, поможет определить истинную причину трагедии, сообщает AP.
Экспедиция МКС оповещена о случившемся. Р.Диттемор отметил, что на станции после доставки грузов российским грузовым космическим кораблем "Прогресс" будет достаточно продовольствия для продолжения работы экипажа до конца июня с.г.
Опасения относительно безопасности приземления шаттлов существовали еще на ранних этапах реализации программы запуска в космос кораблей многоразового использования, заявляют эксперты в области авиации. Однако, по их словам, эти опасения развеивались по мере того, как друг за другом шаттлы осуществляли успешную посадку.
Проблема, по словам специалистов, заключается в том, что у астронавтов нет возможности маневрировать кораблем, как это делают водители автомобилей, передает АР. Эксперты даже сравнили аэродинамические возможности шаттла при приземлении с кирпичом: "Если корабль сошел с орбиты, у него уже нет возможности вернуться обратно".
В период разработки шаттлов в 1960-1970-е годы NASA рассматривало возможность установки на корабли многоразового использования особых двигателей, которые обеспечили бы возможность маневра при посадке. Однако инженеры были вынуждены отказаться от этой идеи, поскольку такие двигатели значительно утяжеляли бы корабль, сообщает АР.
