Разрушители серверов. Как сколотить состояние на уничтожении компьютеров
Прямо сейчас мир переживает настоящий бум облачных технологий. Все большее число компаний пользуются облачными сервисами. Спрос растет, а с ним растет и количество центров обработки данных (ЦОД). Так называют помещения, где хранятся серверы с информацией.
По данным The Wall Street Journal (WSJ), в 2018 году объем мировых продаж, связанных с развитием инфраструктуры ЦОДов, вырос до рекордной отметки в $142 млрд. Из них $66 млрд потратили на закупку серверов. Вместе с развитием пришли проблемы, о которых прежде никто не задумывался. Рано или поздно оборудование из ЦОДов придет в негодность. Вот что произойдет потом.
Где живут облака
Лидером и одним из пионеров облачных технологий является компания Amazon. Конкурировать с ней пытается Microsoft с сервисом Azure, а также Google и Oracle. Компании регулярно обновляют инфраструктуру уже существующих ЦОДов, а также активно строят новые.
Весной 2019 года Microsoft открыл в Абу-Даби и Дубае свой первый ближневосточный комплекс центров по обработке данных. Спустя месяц Amazon запустил собственный ближневосточный центр в Бахрейне.
Обычно рынок переработки металла пополняется сырьем за счет старых автомобилей, железнодорожных вагонов или станков. Теперь к ним добавились компьютеры.
В 2018 году Amazon, Google и Microsoft вместе потратили на свои сети $60 млрд. Это в два раза больше, чем годом ранее. По подсчетам банка Citi, на которые ссылается WSJ, рост всего рынка оборудования для ЦОДов и в 2018-м, и в 2019-м составит как минимум 16%.
Рабочий цикл облачных серверов зачастую не превышает трех лет. Отработанные компоненты центров хранения данных требуют переработки. Объемы и качество такой утилизации растут одновременно с развитием рынка и технологий.
Уничтожить под наблюдением
Технологические компании с большой щепетильностью подходят к вопросу утилизации оборудования. Дело в том, что ЦОДы хранят жизненно важную для таких компаний информацию. Поэтому приехать и просто забрать списываемый материал нельзя.
Некоторые компании требуют, чтобы их серверы разбирали прямо в ЦОДе под присмотром или даже видеосъемкой сотрудников. Другие нанимают вооруженную охрану, которая сопровождает ценный груз до станции переработки.
Сам процесс утилизации происходит по-разному: одна часть технологических компаний требует, чтобы их оборудование целиком измельчали и плавили, другая допускает повторное использование деталей, для которых это возможно. К таким деталям относятся, например, процессоры.
Лидерами освоения нового рынка утилизации серверов стали переработчики Sims Metal Management и Electronic Recyclers International (ERA). В ближайшие годы объемы переработки серверного оборудования должны резко возрасти — по крайней мере, на это рассчитывают утилизаторы. Sims и ERA запустили в США пилотные центры утилизации, чтобы изучить процесс и понять, какие требования могут возникнуть у потенциальных клиентов.
Процесс обработки подобных отходов пока невозможно полностью автоматизировать, поэтому сотрудники все сортируют вручную. ERA планирует в будущем хотя бы частично отдать эту работу роботам. Ставка здесь делается на то, что рынок будет стремительно развиваться.
В разговоре с WSJ сооснователь ERI Джон Шеджериан привел в пример случай, который хорошо иллюстрирует непредсказуемость и потенциал переработки оборудования ЦОДов: «[В одной компании] нам сказали, что у них есть хранилища, в которые они все складывали — в течение последних десяти лет. И что наша задача все там вычистить. Такие объемы, конечно, потрясают».
По словам генерального директора Sims Алистера Филда, в этом и заключается одна из главных сложностей бизнеса — невозможно предсказать, сколько оборудования будут ежегодно сдавать на переработку крупные компании вроде Amazon или Google.
