Нынешний съезд завершит дискуссии об обновлении партии, которые проводились в регионах; также пройдет плановая ротация высшего и генерального советов, рассказал РБК источник, близкий к руководству «Единой России». Встреча главы государства с единороссами пройдет на фоне падения рейтинга партии, связанного с пенсионной реформой. Путин приедет на съезд, чтобы таким образом продемонстрировать поддержку секретарю генсовета «Единой России» Андрею Турчаку, который занимает свой пост чуть более года, и самой партии «в сложное для нее время», утверждают близкие к Кремлю собеседники РБК.

«В электоральном смысле сам по себе приезд президента ничего партии не даст — она в таком положении, что одним только визитом «отца-основателя» делу не поможешь. Рейтинг «Единой России» будет расти, но медленно», — говорит еще один источник РБК, близкий к Кремлю.

10 июня 2018 года, за четыре дня до того, как было объявлено о пенсионной реформе, рейтинг единороссов, по данным ВЦИОМа, составлял 47,8%. Сразу после объявления о грядущем повышении пенсионного возраста рейтинги начали падать, нижняя точка была зафиксирована 30 сентября — 34,5%. По состоянию на 11 ноября, рейтинг партии власти составлял 36,7%.

Похожие цифры дает и ФОМ. По данным на 10 июня, за «Единую Россию» готовы были голосовать 45% граждан, минимум пришелся на 30 сентября — 31%. По состоянию на 4 ноября, отдать голоса за единороссов изъявляли желание 35% россиян.

Падение рейтингов отразилось и на результатах региональных выборов в единый день голосования 9 сентября. Результат единороссов оказался ниже, чем на прошлых выборах, в 14 из 16 регионов, где прошли кампании в заксобрания. Падение составило от 2 до 25% в зависимости от региона.

«Участие Путина [в съезде] продемонстрирует, что «Единая Россия» была и остается президентской партией, и опровергнет все разговоры о якобы имеющихся у Кремля планах создать новую партию власти», — полагает политолог Виталий Иванов. Также приезд президента подтвердит, что аппаратные позиции Турчака по-прежнему крепки, добавляет эксперт.

Несмотря на то что рейтинги власти и единороссов находились всю вторую половину года под серьезным давлением, «Единая Россия» остается партией власти и основным политическим механизмом проведения президентской и правительственной политики, говорит глава совета директоров Института социально-экономических и политических исследований Дмитрий Бадовский. «И что особенно важно — в регионах, что имеет принципиальное значение на фоне не самых простых выборов этого года и не менее сложных избирательных кампаний следующего года», — добавляет эксперт. «В свое время и самовыдвижение Путина на президентских выборах, и рост случаев самовыдвижений губернаторов на региональных выборах уже обозначили определенную тенденцию дистанцирования по отношению к «Единой России». Поэтому тем более нужен баланс и сигналы о том, что роль партии власти остается высокой», — считает Бадовский.