В правительственном документе, на который ссылался РБК, идет речь именно о «гуманитарной поддержке», а не о «гуманитарной помощи». Под последней обычно понимается снабжение пострадавшего населения продуктами питания, медикаментами, детскими товарами и другими товарами первой необходимости — Россия официально поставляет такую помощь в Донбасс с августа 2014 года, и в публикации РБК не утверждалось, что российское правительство может от этого отказаться. Формулировки «гуманитарная поддержка (отдельных территорий или стран)» в открытой части российского бюджета нет. Источник РБК сказал, что под «гуманитарной поддержкой отдельных территорий» могут пониматься целевые субсидии на восстановление поврежденной инфраструктуры Донбасса, которые, по его словам, были утверждены в самом начале конфликта на востоке Украины.

Всего на ближайшие три года, подсчитал РБК, необходимо найти финансирование для проектов в Крыму и Калининградской области и ряда других приоритетных проектов на 165 млрд руб. Чтобы профинансировать эти проекты, в правительстве предложили полностью исключить из бюджета расходы на «гуманитарную поддержку отдельным территориям» в 2019 и 2020 годах, повысить ставки акцизов на бензин и дизельное топливо, сократить субсидии РЖД, писал РБК.

Источники РБК в правительстве и Госдуме отмечали, что возможное сокращение расходов на гуманитарную поддержку ДНР и ЛНР не означает отказа от финансовой помощи самопровозглашенным республикам. Один из собеседников подчеркнул, что бюджетные расходы на «гуманитарную поддержку» — лишь один из нескольких каналов финансирования двух территорий.

В Минэкономразвития заявили, что в ведомстве нет данных об урезании расходов на помощь Донбассу.

В Донецке, комментируя информацию РБК, гумпомощь со стороны России назвали «очень важной» для территории, но в Луганске заявили, что прекращение помощи со стороны Москвы не стало бы «трагедией». Перед ЛНР и ДНР стоит задача начать обеспечивать население своими силами, заявил РБК представитель Луганска на переговорах в Минске Родион Мирошник.