На фоне наступления сирийской армии при поддержке ВКС России вблизи от турецкой границы в СМИ появилась информация о развертывании там новой российской базы. Речь может идти не о полноценной военной базе, а о вспомогательном аэродроме, считают эксперты.
Аэродром подскока
Сирийская правительственная армия в воскресенье продолжила наступление в прибрежной провинции Латакия в направлении турецкой границы, взяв город Ар-Рабиа. По данным оппозиционных правозащитников из «Сирийской обсерватории по правам человека», в руководстве операцией участвовали российские офицеры, а сама она проходила при поддержке российской авиации.
На фоне активного наступления западные СМИ сообщают также о возможном появлении новой российской военной базы на севере Сирии. Первым об этом со ссылкой на источники среди американских военных сообщил Fox News, рассказав о появлении персонала примерно из 200 человек в заброшенном международном аэропорту города Камышлы. Этот город близ турецкой границы населен курдами и христианами-ассирийцами и контролируется местным ополчением, в то время как аэропорт контролируют правительственные силы.
Представители сирийской организации «Местные координационные комитеты» рассказали The New York Times, что оценивают численность россиян примерно в сто человек. По их словам, военные провели переговоры с местными чиновниками и курдской милицией по поводу своего пребывания в Камышлы.
В Вашингтоне есть сомнения, что Москва собирается превратить аэродром в новую базу для авиации, писала в свою очередь The Wall Street Journal. Как писало издание, для Пентагона намерения России остаются неясными. «Мы просто ужасно хотим узнать, что они [российские военные] там делают. Сейчас это является загадкой», — цитирует газета своего собеседника среди американских военных.
В начале декабря западные СМИ рассказывали о подготовке российскими военными к использованию аэродрома Шайрат в провинции Хомс на западе Сирии и авиабазы Аль-Тияс в Пальмире в центральной части страны. В ответ на эти публикации официальный представитель Минобороны генерал-майор Игорь Конашенков заявил, что «никакой оперативной необходимости в развертывании дополнительных российских авиабаз на территории Сирии не было и нет».
Создание в Камышлы полноценной военной базы на границе с Турцией не представляется возможным, усомнился в сообщении о создании базы в беседе с РБК военный эксперт Александр Храмчихин. По его мнению, в Камышлы возможно создание лишь аэродрома подскока — дополнительной базы на случай необходимости дозаправки самолетов или решения нештатных ситуаций, возникших во время полета, для которых необходимо приземление машин.
С ним согласен директор Центра стратегической конъюнктуры Иван Коновалов. По словам эксперта, у российского контингента в Сирии нет задачи расширения военного присутствия. Действия российских ВСК и сирийской армии демонстрируют, что нынешних усилий оказалось достаточно, чтобы сирийская армия от отступления перешла в медленное, но все же наступление, говорит Коновалов. «Возможно, идут какие-то работы по созданию аэродрома подскока или базы для сирийской авиации. При этом для сирийской армии любое, даже такое незначительное, расширение российского присутствия — уже важная моральная и политическая поддержка», — считает эксперт.
В Минобороны появление российских военных в Камышлы пока не комментируют.
Назло Турции и США
Турецкий президент Реджеп Эрдоган уже заявил, что Турция «не потерпит [российские] формирования вдоль территории, простирающейся от границы с Ираком до Средиземного моря». В Турции опасаются, что цель России — оказать военную и логистическую поддержку сирийским курдам из партии «Демократический союз» (PYD), тесно связанной с сепаратистами из запрещенной в Турции Рабочей партии Курдистана (РПК). Россия может создать прикрытие севера Сирии от турецкой армии, которая может обстреливать «некоторые угрозы» в этом регионе, пишет турецкая Hürriyet. Огонь, открытый по этим территориям, будет считаться направленным против российских военных, предполагает издание.
Любые действия России в Сирии будут вызывать гнев Турции, настаивает Храмчихин. По его мнению, России следует действовать еще решительнее и готовиться к сухопутной операции. К этому Москву толкают и недавние заявления главы Пентагона Эштона Картера о готовности начать наземное наступление на Ракку — столицу запрещенного в России «Исламского государства» — в союзе с курдами без координации с Россией и правительством Асада.
Появление российских военных на северо-востоке страны действительно совпало с усилением взаимодействия американских инструкторов с курдскими ополченцами в этом же регионе. Новая американская база будет располагаться в соседней с Латакией провинции Хасаке около города Рамайлан в нескольких километрах от границы Сирии с Турцией и Ираком, пишет британская The Times. Исследовательская компания Stratfor подтвердила возросшую активность американских военных в этом районе своими спутниковыми снимками: вдвое увеличилась взлетно-посадочная полоса местного аэродрома. Официальный представитель Пентагона подтвердил британской The Times, что небольшой отряд американского спецназа действительно находится в Сирии, и это нужно для оказания «логистической поддержки» проводимым операциям. Сейчас самолеты США в регионе используют базы в Бахрейне, Катаре, Саудовской Аравии и Турции.