Петербургскому клубу удалось сохранить вторую строчку в группе G в Лиге чемпионов, сыграв 1:1 с мадридской командой. Главный конкурент «Зенита» — «Порту» также допустил осечку в родных стенах. Матч португальцев с «Аустрией» завершился вничью.
«Атлетико», идущий на втором месте в след за «Барселоной» в чемпионате Испании, соперник грозный. На счастье Лучано Спаллетти, мадридский клуб решил в матче в Петербурге поберечь своих лидеров, ведь выход в плей-офф Лиги чемпионов «матрасники» себе уже обеспечили. Диего Симеоне дал передохнуть Диего Косте, Арде Турану, Давиду Вилье. Но легкой жизни «сине-бело-голубым» это не обеспечило. Стартового навала на ворота гостей не получилось. «Тут просто трудная ситуация: когда ты хочешь идти вперед и забивать, тебе обязательно нужно смотреть, что происходит сзади. Поэтому была сдержанность в атакующих действиях «Зенита». Хотя мячом мы владели много», — передает слова голкипера Юрия Лодыгина официальный сайт петербургского клуба. И тем не менее опасные моменты у ворот Тибо Куртуа возникали. Причем роль распасовщика на себя брал Халк. На завершающей стадии отметились Кержаков и Смольников, но их действия не изменили счет. «Мы старались играть на их половине поля, но мяч упорно не шел в ворота. Вроде моменты и создавали, однако в последнее время многое не получается. Не знаю, с чем это связано», — заявил после Олег Шатов.
«Зенит» увеличивал процент владения мячом. «Атлетико» отвечал опасными атаками. Одна из них в начале второго тайма стала результативной. Адриан Лопес прошел почти половину поля и переиграл Юрия Лодыгина — 1:0. Причем счет был открыт как раз после того, как петербуржцы не смогли использовать возможность забить гол. «Я думаю, что для того, чтобы эффективнее реализовывать свои моменты, нам нужно успокоиться и более хладнокровно подходить к завершающей стадии атаки, — говорил после матча на пресс-конференции Лучано Спаллетти. — Нам нужно продолжать работать над командной игрой, действовать организованно, компактно. Это поможет нам в будущем выйти из этого непростого положения».
Далее «Зенит» пошел на перестановки. Вместо Широкова и Файзулина появились Аршавин и Быстров. Причем после игры журналисты вновь пытались подлить масла в огонь. Но ситуацию с поведением Виктора разъяснил Спаллетти: «Файзулин был заменен. Он пришел на скамейку запасных, оделся и пошел в раздевалку, потому что холодно. Плюс у Файзулина была небольшая простуда. Это абсолютно нормально, когда в такую погоду футболиста заменяют, он приветствует всех на скамейке, надевает куртку и уходит в раздевалку». Свежая кровь, бодрящий мороз, а может, и родные трибуны — все это помогло «Зениту» активизироваться. Смольников прошел по флангу, подал в штрафную, а Алдервейрелд срезал мяч в собственные ворота. Эта была первая улыбка фортуны в тот день для команды с берегов Невы. «Средняя линия «Зенита» играла очень хорошо. Безусловно, нашей задачей было не дать полузащите сделать последний пас, вывести на ударную позицию зенитовцев. Нам это удалось, — сказал главный тренер «Атлетико» Диего Симеоне на послематчевой пресс-конференции. — Рауль Гарсия играл ниже, ближе к обороне. Наши защитники не дали соперникам забить. Кроме того, у нас были возможности, чтобы снова выйти вперед». Но этого не произошло. Итоговый счет — 1:1. Так же завершился поединок еще двух команд группы G — «Порту» и «Аустрии». Это была еще одна удача для «сине-бело-голубых», которые сохранили вторую позицию в квартете. «Я уверен, что во всех трех домашних матчах мы заслуживали большего, чем три ничьи, — передает сайт «Зенита» слова защитника команды Николаса Ломбертса. — Мы могли победить в каждом, но везде что-то мешало. Теперь будем надеяться, что «Атлетико» сделает свое дело дома, а мы победим в Вене». 11 декабря «Атлетико» дома сыграет с португальской командой, а «Аустрия» в Австрии примет «Зенит».
