ВАС попытался устранить деформацию правоприменительной практики по оспариванию сделок арбитражными управляющими. Высший арбитраж указал, что суды должны исходить из презумпции добросовестности кредиторов, а конкурсные управляющие — доказывать обратное. До этого практика оспаривания конкурсными управляющими действий по возврату долгов была буквально «минным полем» для добросовестных контрагентов неплатежеспособных компаний. Конкурсные управляющие возвращали ранее исполненные обязательства банкрота и потом распределяли средства между конкурсными кредиторами — зачастую аффилированными недобросовестными менеджерами терпящей финансовый крах структуры.
ВАС рассмотрел спор между конкурсным управляющим оренбургской компании «Автодизель» с поставщиком нефтепродуктов «Нефтемаркет Транзит». История началась в 2010 году, когда «Автодизель Агро» задолжала «Нефтемаркет Транзит» около полумиллиона рублей. В начале 2011 года кредитор обратился в суд с требованием признать должника банкротом. Однако в итоге суд в требовании отказал — через месяц после обращения задолженность была добровольно погашена.
Главный спор начался позже, когда в мае «Автодизель Агро» сама инициировала процедуру банкротства. Вскоре после этого назначенный по ходатайству должника конкурсный управляющий Вячеслав Горбунов инициировал иск против бывшего кредитора и потребовал вернуть добровольно уплаченные деньги. Арбитражный суд Оренбургской области отклонил эти требования, однако апелляционная и кассационная инстанции вынесли решения в пользу конкурсного управляющего.
ВАС в итоге занял противоположную позицию, решив, что взыскание уже погашенного долга незаконно. Конкурсный управляющий Вячеслав Горбунов и «Нефтемаркет Транзит» решение ВАС не прокомментировали.
Прецедент ВАС снизит вероятность автоматического обжалования расчетов с кредиторами накануне банкротства, поясняет управляющий партнер адвокатского бюро «Корельский, Ищук, Астафьев и партнеры» Андрей Корельский. По словам юриста, сейчас нередки случаи, когда должники берут кредит в банке, досрочно его гасят, а затем инициируют собственное банкротство и через конкурсного управляющего возвращают деньги. При этом основными обязательствами банкрота может быть задолженность по зарплате. В итоге конкурсная масса распределяется между работниками, включая менеджмент (как кредиторами высшей очереди), а банки и деловые партнеры банкрота остаются ни с чем.
Теперь кредиторы застрахованы от таких рисков решением ВАС, указывает юрист. Судьи посчитали, что наличие долга само по себе не свидетельствует о предстоящем банкротстве партнера, а доказать, знал или нет кредитор о проблемах платежеспособности, — отныне обязанность конкурсного управляющего.
Как отмечает партнер правового бюро «Олевинский, Буюкян и партнеры» Юрий Федоров, в судебной практике до сих пор преобладал обратный подход: бремя доказывания лежало на контрагенте по сделке. Поэтому суды считали, долг компании — явный сигнал для кредитора, который должен предполагать, что у организации скоро наступят финансовые трудности.