Кто такая альпака, где она обитает и чем отличается от ламы
. Как выглядит альпака и чем она питается
Альпаки — домашние южноамериканские верблюды, которые отличаются очень мягкой и теплой шерстью, которую ценят по всему миру. Рассказываем интересные факты про этих необычных животных.
Кто такая альпака
Альпак разводят в домашних условиях из-за очень теплой и мягкой шерсти
Альпака — это парнокопытное млекопитающее из семейства верблюдовых [1]. Внешне она напоминает необычную овцу или маленького верблюда. Но сходство с последним, даже несмотря на родство, все же отдаленное: альпака гораздо меньше верблюда и у нее нет горба.
Одомашнили альпак около 6 тыс. лет назад индейцы Перу, первые центры разведения располагались в высокогорных районах Анд. Всего современная популяция альпак насчитывает более 6 млн голов, большая часть из которых (около 4 млн) по-прежнему живут в Перу [1].
Основные сведения об альпаках
- Научное название: Vicugna pacos (или Lama pacos).
- Семейство: верблюдовые.
- Размеры: рост до 1 м в холке, масса — 55–85 кг.
- Происхождение: предок дикой викунии.
- Использование: ради мягкого и длинного руна, из которого изготавливают теплые изделия.
- Регион обитания: Эквадор, Перу, Чили и Боливия.
Породы альпаки
У альпаки выделяют две основные породы — уакайя (Huacaya) и сури (Suri) [2].
- Уакайя — самая распространенная порода, составляет около 90% всех альпак. Шерсть у нее мягкая, густая и слегка завивается, внешне напоминает плюш. Такой подшерсток отлично сохраняет тепло, поэтому животные могут жить высоко в горах.
- Сури — более редкая порода, всего 10% всех альпак. Шерсть длинная, мягкая, спадает локонами и выглядит как шелковые пряди. Ее волокна ценятся выше за гладкость и блеск.
Как выглядит альпака: фото
Окрас шерсти альпак бывает белым, в оттенках коричневого или даже черного
Альпака — стройное животное с длинной шеей, небольшой овальной головой и пушистой густой шерстью. Уши короткие и треугольные, морда слегка заостренная, глаза большие, выразительные. Рост — около метра в холке, масса — от 55 до 85 кг. Пропорции туловища напоминают овцу, только с изящной шеей, что делает альпаку очень узнаваемой.
Где обитает альпака
Альпака обитает в Андах — горной системе Южной Америки, преимущественно на территориях Перу, Эквадора, Боливии и северного Чили [1]. Естественный ареал охватывает высоты от 3500 до 5000 м над уровнем моря, где климат суровый: холодные ветра, перепады температуры, скудная растительность. Такие условия приспособили альпаку к выносливости и сделали ее шерсть уникально теплой.
Что ест альпака
В естественных условиях альпака питается травами, побегами, листьями, мхом и лишайниками, добывая корм на высокогорных пастбищах. При домашнем содержании рацион тоже растительный, но в нем могут быть, например, овощи (свекла или морковь) [3]. Однако главная часть питания — это натуральные пастбищные корма: луговые и альпийские травы, смягченное сено. Дополнительно домашним альпакам могут вводить минеральные добавки и витамины. А свежая вода у этих животных всегда находится в свободном доступе.
Сколько живет альпака
Продолжительность жизни альпаки в среднем составляет от 15 до 20 лет. На этот срок влияют условия содержания, качество кормления, а также ветеринарный уход. В домашних стадах альпаки живут обычно дольше, чем в дикой природе. Различий в сроках жизни самцов и самок практически нет, если животные содержатся правильно.
Чем альпака отличается от ламы
В хозяйстве лама служит грузовым животным, а альпаку разводят для получения высококачественной шерсти
Лама — это также парнокопытное животное из семейства верблюдовых. И хотя раньше ученые считали, что альпаки и ламы — родственники, оказалось, что скорее дальние. Прямые родственники лам — это гуанако (дикие южноамериканские верблюды), а вот альпаки произошли от викуний (домашних верблюдов Южной Америки) [4]. Альпака отличается от ламы по следующим параметрам.
- Размеры. Альпака компактнее, ее высота в холке не превышает 1 м, а вес составляет около 55–85 кг, в то время как лама значительно выше и тяжелее, может достигать 2 м и массы до 150 кг.
- Внешность. У альпаки более пропорциональное и изящное телосложение, короткая «толстая» шея, небольшая голова и прямые уши. Лама отличается вытянутой мордой, длинной шеей и характерными изогнутыми ушами («бананами»).
- Использование. Основная ценность альпаки — шерсть: ее волокна очень мягкие, длинные, блестящие и бывают более 20 природных оттенков. У ламы шерсть жестче, длиннее, встречается больше грубых и неоднородных волос.
- Характер. Альпаки обычно спокойнее, осторожнее, лучше уживаются друг с другом. Ламы склонны доминировать, их зачастую используют как сторожевых животных для защиты стада, они увереннее ведут себя при опасности.
Плюется ли альпака
У альпак чаще плюются самки — во время беременности, отгоняя настойчивых самцов
Да, альпаки плюются, особенно когда им нужно защититься или показать недовольство. Альпаки могут плевать друг в друга или в человека, если он подошел слишком близко. Плевок содержит жвачку из непереваренного корма и имеет неприятный запах [5]. Любопытно, но альпаки плюются реже и слабее, чем ламы. У лам привычка плеваться выражена сильнее — особенно между собой при конфликте за лидерство или пастбище.
Частые вопросы
Вот еще несколько интересных фактов об альпаках.
Чем ценится шерсть альпаки?
Шерсть альпаки уникальная: она очень мягкая, теплая. Палитра натуральных оттенков очень богатая, потому что сами альпаки могут встречаться разных цветов — от темно-коричневых до почти белых, всего существует более 20 оттенков.
Массовая продажа шерсти альпак началась в конце XX века за пределами Южной Америки — особенно с 1980-х, когда фермеры масштабировали разведение альпак и производство сырья. Сейчас Перу ежегодно поставляет более 4000–4500 т шерсти альпаки в десятки стран. Качество руна зависит от условий выращивания: выше всего ценится шерсть перуанских альпак, выросших на природных андских травах и в суровом климате.
По сравнению с кашемиром, шерсть альпаки также очень мягкая, гигроскопичная и теплая, но немного уступает кашемиру по эластичности и «бархатистости». Волокна альпаки длиннее, а потому изделия менее подвержены износу и скатыванию. Кашемир дороже альпаки из-за малого объема производства, сложностей сортировки сырья и особой мягкости. Шерсть альпаки стоит дешевле, но по теплоте и стойкости к влаге зачастую превосходит кашемир.
Какие звуки издает альпака?
Альпаки часто издают негромкое мычание, похожее на бубнение, а также могут предупреждающе фыркать или визжать при опасности [2]. Звуки сигнализируют о настроении и помогают общаться с сородичами.
Есть ли у альпаки враги в природе?
В горах на альпак иногда охотятся пумы и лисы. Поэтому пастухи держат стада под защитой и иногда используют лам в качестве «стражей» — они отпугивают хищников своим крупным размером и громкими криками.
Склоняется ли «альпака»?
Для русского языка слово «альпака» заимствованное, и долгое время его действительно не нужно было склонять [6]. Более того, ударным был последний слог — альпака́. Но со временем прижилась именно разговорная форма, и теперь «альпаку» можно склонять.
Главное об альпаке
- Альпака — южноамериканское животное семейства верблюдовых.
- Животное ценится за мягкую теплую шерсть.
- Различают две породы альпак: уакайа и сури.
- Альпака меньше и пушистее ламы.
- Может плеваться при обороне, но делает это редко.
- В среднем альпаки живут до 15–20 лет.
- Шерсть альпаки — одна из самых востребованных в мире по качеству и палитре оттенков.
