В Африке нашли останки ранее неизвестного вида «человека-щелкунчика»
. Их пытались идентифицировать с 1949 года
Челюстная кость возрастом 1,4 млн лет, найденная в Южной Африке
В Южной Африке нашли челюсть возрастом 1,4 млн лет. Останки принадлежат представителю ранее неизвестного вида, который относится к роду Paranthropus, прозванному «человеком-щелкунчиком». Новый вид получил научное название P. capensis.
Результаты исследования представлены в Journal of Human Evolution. Среди авторов научной статьи — палеонтолог Клемент Занолли из Университета Бордо (Франция), который вкратце рассказал об открытии Live Science.
Прозвище Paranthropus получил из-за того, что у его представителей были крупные челюсти и большие коренные зубы. Однако у нового вида челюсти не столь массивные.
Челюстная кость возрастом 1,4 млн лет, найденная в Южной Африке
Челюсть обнаружили еще в 1949 году, но идентифицировали лишь недавно. До этого считалось, что останки могли бы относится к еще одному неизвестному виду (его назвали Telanthropus capensis). В 1960-х годах выдвинули другую гипотезу — якобы челюсть принадлежала Homo ergaster (человек работающий). В наши дни при помощи рентгеновского сканирования удалось создать 3D-модель окаменелостей. Благодаря ей стало ясно, что это вряд ли останки Homo ergaster и, скорее всего, она принадлежит представителю ранее неизвестного вида Paranthropus.
По словам Занолли, для рода Homo найденная челюсть выглядит «странновато». Она массивнее челюстей представителей всех видов этого рода. Еще одно различие — слишком длинные и прямоугольные моляры. Форма таких зубов у Homo более округлая.
Справка: род Homo появился 2,8 млн лет назад, а наш вид Homo sapiens — 300 тыс. лет назад. Так что ранние представители рода, к которому относится современный человек, сосуществовали с Paranthropus.
Раньше ученые знали только о трех видах Paranthropus — P. aethiopicus, P. boisei и P. robustus, они ходили по Земле 1–2,7 млн лет назад. Скорее всего, P. capensis сосуществовали с P. robustus, при этом они занимали разные экологические ниши. Более массивные челюсти P. robustus говорят о том, что их диета была не слишком разнообразной. P. capensis с относительно миниатюрными зубами, вероятно, добывали пропитание из разных источников — их меню было более разнообразным.
Ранее сообщалось о том, что в Кении обнаружили окаменелые следы парантропа Бойса (Paranthropus boisei) и человека прямоходящего (Homo erectus). Это свидетельство того, что 1,5 млн лет назад два древних вида жили на одной территории.
Человек прямоходящий существовал 1,89 млн — 110 тыс. лет назад, представители вида вырастали до 145–185 см. У них были большие надбровные дуги, а мозг был крупнее, чем у парантропа Бойса, но меньше, чем у современного человека.
