Следствие о коррупции по сделке между BAE Systems и правительством Саудовской Аравии может возобновиться.
Лондонский Высокий суд постановил, что британскому Управлению по серьезным экономическим преступлениям (SFO) следовало продолжать следствие о коррупции по сделке стоимостью в 43 млрд фунтов стерлингов (более 53 млрд 590 млн евро). Оно расследовало контракт 1985г. о продаже британской корпорацией BAE Systems боевых самолетов и других вооружений правительству Саудовской Аравии, передает Би-би-си.
Следствие по этому поводу SFO начало в 2004г., и Эр-Рияд пригрозил разрывом контракта с BAE Systems. Чтобы подчеркнуть серьезность своих намерений, принц Бандар бин Султан начал переговоры с Жаком Шираком, который в то время был президентом Франции, о возможности покупки вместо британских французских самолетов. Через несколько дней бывший тогда премьер-министром Великобритании Тони Блэр направил письмо генпрокурору Питеру Голдсмиту, в котором попросил о прекращении следствия, сославшись при этом на "реальную и непосредственную опасность прекращения британо-саудовского сотрудничества в области безопасности, разведки и дипломатии".
П.Голдсмит, судя по представленным суду документам, не хотел прекращения следствия, однако подтвердил, что оно будет прекращено, хотя формально решение было принято директором SFO Робертом Уордлом. Вскоре после этого BAE подписала контракт о продаже Саудовской Аравии 72 истребителей Eurofighter Typhoon на общую сумму 20 млрд фунтов стерлингов (более 24 млрд 990,5 млн евро).
Нынешнее решение Высокого суда гласит, что директор SFO не сделал всего, что было в его силах, с целью противодействия угрозе.
Телеканал Би-би-си опубликовал результаты расследования в июне 2007г. В нем говорилось о том, что принц Бандар бин Султан, который принимал непосредственное участие в переговорах и помог заключить сделку между Великобританией и Саудовской Аравией, получал на протяжении десяти лет выплаты от компании BAE Systems. По данным расследования, всего BAE Systems перевела саудовскому принцу несколько сотен миллионов долларов. Сам саудовский принц отказался прокомментировать эту информацию, а представители BAE Systems утверждали, что никогда не нарушали закон.