Как утверждают авторы доклада, для установления факта обстрелов они изучили приграничную полосу на территории Украины шириной в 22 км в Донецкой и Луганской областях. Также они изучили всю территорию Ростовской области, граничащую с Украиной.

РБК обратился за комментарием в пресс-службу Минобороны.

В одну воронку

Эксперты обнаружили 2254 возможных объекта на территории России и Украины, при этом 1344 они посчитали не имеющими отношения к расследованию. В числе оставшихся объектов они выявили 518 воронок от разрывов артиллерийских снарядов на украинской территории, а 305 посчитали потенциальными огневыми позициями на российской или украинской территориях. Из числа потенциальных позиций они выделили 279 вероятных.

Траекторию полета снарядов составители доклада определяли по общему азимуту на основании выборки пяти воронок на каждом месте обстрела. Опираясь на эти расчеты, аналитики утверждают, что траектория снарядов пересекала российско-украинскую границу.

По снимкам определить направление стрельбы невозможно, считает главный редактор журнала «Арсенал Отечества» Виктор Мураховский. Чтобы выяснить, с какой стороны велся огонь, спутниковой фотографии недостаточно, это можно определить только с земли, заявил РБК эксперт.

Также Bellingcat приводит спутниковые фотографии воронок от попаданий снарядов и по их конфигурации делает выводы о направлениях обстрела. На снимках запечатлено от трех до десяти воронок. В частности, якобы представлены снимки местности в Донецкой области — к северо-востоку от Дибровки и к западу от Мариновки. Конфигурация воронок, по мнению аналитиков, указывает на то, что артиллерийский обстрел этих территорий велся с территории Ростовской области.

Bellingcat — международная экспертно-журналистская группа, основанная 15 июля 2014 года британским журналистом Элиотом Хиггинсом. В своих докладах Bellingcat опирается на открытые источники: видео- и фотоматериалы, размещенные в социальных сетях, спутниковые снимки. Сейчас основной проект группы — расследование обстоятельств крушения Boeing MH17 на юго-востоке Украины. Команда также следит за военной кампанией в Сирии, в том числе за действиями российских военнослужащих.​

В мае 2016 года Bellingcat представила свой доклад, согласно которому малайзийский Boeing мог быть сбит «Буком», принадлежащим 53-й зенитно-ракетной бригаде из Курска. Минобороны России обвинило Bellingcat в фальсификации данных об авиакатастрофе.