О том, что Усманов ушел с поста гендиректора «Газпром инвестхолдинга» («дочка» «Газпрома»), сегодня сообщила сама компания. Просьба Усманова об отставке была удовлетворена 13 октября, говорится в пресс-релизе.
Последние три года Усманов возглавляет рейтинг богатейших россиян по версии Forbes, по итогам прошлого года журнал оценил его состояние в $18,6 млрд. Основу его богатства составляют 48% акций компании USM Holdings, которая объединяет активы Усманова и партнеров в горнорудной промышленности и металлургии («Металлоинвест»), телекоммуникациях («МегаФон», «Евросеть»), интернете (Mail.Ru Group и DST Global), телевидении («ЮТВ Холдинг»). Удерживать лидерство среди богатейших российских предпринимателей в последние годы Усманову позволили его исключительно удачные инвестиции в акции интернет-компаний – Facebook, JD.com и другие.
Но в «Газпром» Усманов попал, будучи еще далеко не миллиардером. Бизнесмен возглавил «Газпром инвестхолдинг» в 2000 году, когда газовым концерном руководил Рем Вяхирев.
С конца 1990-х Усманов, как он сам рассказывал в интервью Forbes в 2012 году, был финансовым консультантом Вяхирева, помогал «Газпрому» привлекать финансирование в западных банках. С его подачи концерн решил поучаствовать в металлургическом бизнесе, купив у структур Усманова около 40% Оскольского электрометаллургического комбината (ОЭМК). Вяхирев объяснял эту сделку желанием «Газпрома» получить прямой доступ к поставкам необходимой продукции. Скупку металлургических предприятий для «Газпрома» продолжил уже сам Усманов на посту гендиректора «Газпром инвестхолдинга». К 2001 году эта компания собрала крупные пакеты акций Лебединского ГОКа и еще ОЭМК. Впоследствии Усманов выкупил металлургические активы «Газпрома».
В 2001 году Вяхирев вынужден был уступить кресло руководителя «Газпрома» Алексею Миллеру. Вместе с бывшим предправления полетели головы и его ближайших соратников (заместителей Александра Пушкина и Вячеслава Шеремета и многих других). Но Усманову удалось сохранить свой пост. Он получил новую задачу – вернуть активы «Газпрома», часть которых принадлежала людям из окружения Вяхирева.